美國今年Q1出租公寓空屋率下降至2001年來最低水準

根據1份周三(3日)發表的產業報告，美國出租公寓空屋率下降至逾10年來最低水準，但美國收入成長持續停滯降低了房東調高租金的能力。

不動產研究公司Reis Inc.(REIS-US)公布的初步報告顯示，美國今(2013)年第1季出租公寓空屋率下降0.2個百分點至4.3%，為2001年末季以來最低水準。另一方面，租金則成長0.5%，創2001年末季以來最小增幅紀錄。

過去5年以來，出租公寓部門一直都是美國房市崩潰、經濟復甦、高房貸條件以及新公寓供給情形受到抑制的受益者。這些因素壓低了空屋率且令包括Equity Residential(EQR-US)、Essex Property Trust Inc.(ESS-US)以及AvalonBay Communities Inc.(AVB-US)在內的公寓擁有者調高租金。

但日益走升的租金可能碰上停滯薪資限制的阻礙。

美國勞工統計局公布的最新數據顯示，薪資一直勉強地追上通膨水準。2月平均時薪年增2.1%，但消費者物價指數(CPI)上升2%。2月增幅亦和1月以及去(2012)年12月相似。

經濟學家Ryan Severino表示：「從某方面說來，若大多數房客收入無法追上租金調高的水準，不斷將租金調高是不能持續長久的。」

雖然房屋部門反彈未將整體出租公寓需求情形抑制下去，但可能自非常高處開始進行蠶食。這些房客不同於多數想成為房屋買家的民眾，他們不易受到嚴格房貸條件的影響。

Severino亦說，他們能或是正在選擇買下。

他並指出，自2010年下半年至去(2012)年上半年為止，平均房租至少從3000美元起跳，房東必須把租金自當時水準調降約25-27%來吸引新房客。到了去年下半年，租金水準則往上激升44%，主要係因那些高所得者將錢拿來買房而不再支付租金。

今年首季4.3%的平均空屋率較去年末季的5.0%來得低，也低於2009年年底周期高點時的8%。

在Reis所追蹤的79個市場裡，其中有48個市場的空屋率低於上述平均值，紐約與曼菲斯則分別是空屋率最低與最高的低方，分別為1.9%和8.5%。

今年首季平均租金則成長0.5%至每月1102美元。

至於在今年剩下時間裡，若排除任何經濟低迷情形的話，Reis並不預期空屋率會大幅走升，但預期租金成長將持續，因第2季與第3季的傳統搬家季節將帶來稍微強勁的成長力道。