中國經濟快速崛起 歐尼爾：美國及西方成長模式面臨挑戰

經濟學家歐尼爾(資料照片:AFP)

由世界銀行 (World Bank) 主辦的國際比較計劃 (international comparison program,ICP) 上周發布報告顯示，按照購買力平價 (PPP) 計算，中國將於 2014 年超越美國，成為全球第一大經濟體。過去一向重視中國，有「金磚之父」稱號的歐尼爾 (Jim O"Neill) 5 日在英國《衛報》為文強調，這個研究結果，顯示中國經濟的成長與威脅不可小覷。

根據這份報告，用購買力平價計算，中國在 2011 年的經濟規模，已經達到美國經濟的 87%，以近年的成長推估，中國在今年底之前就會超越美國。這和許多一般性的看法非常不同，一般會以本幣計算 GDP，僅以匯率進行換算，來比較人均 GDP 或 GDP 總值的高低。

不過考量到匯率變化無常，而且常無法反映產品與服務的真實成本，ICP 選擇以 PPP 來計算，進一步考量同一產品或服務，在不同國家的價格不同，比較各國的國內生產總值。像《經濟學人》的「大麥克指數」，也是基於類似觀念的發明。

歐尼爾指出，美國在二次大戰後，一直是民主與西方資本主義信印的象徵，如今可能不再是全球最大經濟體。過去外界已多有預言，中國很快將趕上，但現在看來，腳步比外界所想像的更快。

如果用 PPP 來看，全球過去幾 10 年的經濟成長，勢必比原本預期的更為強大。歐尼爾舉例說，要是中國經濟和美國同等規模，而過去 12 個月，是以 7-7.5% 的速度增長，這代表，他們推動全球經濟成長的貢獻，是美國現在的 2 倍。如此一來，國際貨幣基金 (IMF) 推估全球成長時，必然會向上調升。

當然，從國際標準來看，中國並不是個均富的社會，他們比多數人想像的更為貧富不均。用 PPP 來看，無法看出這種不平等的現象，歐尼爾認為，這也是中國當局的重大挑戰。

諷刺的是，根據《金融時報》報導，中國統計當局並不承認這種新的估算方式，他們拒絕這份報告，不願被看成世界第一。「他們擔心美國方面的政治影響。他們又是懇求又是威脅地鬧了一整年時間……中國不喜歡這份報告。」中國擔心的是，這會讓全球要求他們承擔更大的國際責任。

歐尼爾指出，另一種看法是，中國消費及服務支出的價值，可能比外界預想的高。如果是這樣的話，代表中國所面臨「再平衡」的挑戰，有可能比如今多數人所想的更艱難。

歐尼爾說，要是這些對中國的預期大致正確，代表著全球經濟與社會有幾件事的影響會更為直接。首先，中國在各種國際組織，不管是 G20、IMF、世界銀行或關稅貿易總協定，或是在聯合國的角色，都會更加吃重。不過，這必須中國自己就先接受，他們可能認為自己還未準備好。

其次，美國可能必須有所準備，放棄目前所擁有的一些主導角色。這多少對一般人崇尚的西方民主哲學，會帶來一些打擊，因為要是數據沒有扭曲，這表示成功除了西方的民主模式之外，還有其他的方法也可能做得到。

歐尼爾認為，還有很重要的是，用 PPP 數據來導出結論，經濟上大有表現的不單只有中國，還有其他大的新興國家，像是印度。用 PPP 來看，他們是第 3 大經濟體。印度是全球人口最多的民主國家，很快就要選出新政府，未來發展受肯定的程度有機會更勝中國。