經濟學人：中國欲效仿歐盟保障消費者權益 外企心驚膽顫迎挑戰

52年前，在美國總統甘迺迪(John Kennedy)的呼籲下，3月15日成為現在的國際消費者權益日(World Consumer-Rights Day)，其宗旨是為保護全球消費者的權益。如今，中國是最熱愛此紀念日的國家之一，每年的3月15日，中國中央廣播電台便會播放提倡消費者權益的節目，藉此痛斥外商公司微小或假想的罪過，蘋果(APPL-US)便是2013年節目所攻擊的對象。

《經濟學人》報導，中國於今年3月15日公布一項新的《消費者權益保護法》，為20年以來的重大革新。表面上看起來，此項新法大大提升對於消費者的保護，只要在7日內商家就必須收回退貨，使用網路購物的民眾甚至不需要提出任何理由即可退貨。消費者的個人資料也將受到保障不被濫用。迄今顯少出現在中國的集體訴訟案，也將比過往更容易提出。

中國修法的動機似乎很真誠。政府積極想要將國家經濟轉為消費驅動的成長。監管人員藉由提升消費者對商家的信心，來保護消費者權益，此舉應該會有所幫助。高蓋茨法律事務所(K&L Gates)認為，消費者保護法與反貪行動同時進行，意味著中國民眾將受到法律的保障。

提供消費者選擇可靠、安全商品資訊的《消費明鑑》網站創辦人費明浩也同意，刺激消費的關鍵就在於信任與透明化兩大因素。然而，費明浩卻擔心《消費者權益保護法》在實行面的問題，即使政府讓商家承擔額外的成本，或增加銷售的複雜度，仍有可能無法確實保護消費民眾。舉例來說，歐盟保護個人隱私的法條規定嚴謹，儘管中國《消費者權益保護法》中有部分與歐盟相似，但是，仍有好一大斷落差。泰樂信律師事務所(Taylor Wessing)指出，中國的消費者保護法中，並未要求商家必須刪去舊有客戶的個人資料，因此，商家也有機會暗地裡濫用客戶資訊。(接下頁)

[NT:PAGE=$]此外，中國政府欲敞開集體訴訟的大門，似乎也只是枉費心思。美國權益受損的消費者可以自行聯合起來，並到法院申訴。但是，在中國只有政府所掌管的消費者協會，擁有此種權力可以發起集體訴訟案件，更難去想像假如消費者要說服官方協會去起訴國營公司的情況。

消費者也害怕《消費者權益保護法》會因為繁文縟節而無法保護到應有權益。電子商物巨擘阿里巴巴(1688-HK)公開表示，對於新的法規以做好準備。然而，仍有很多公司私下表示，對於此改變相當擔憂。另一家中國大型企業抱怨道，「為了遵守新法，有大量的工作和內部整合須要執行」。更糟的是，面對繁瑣的形式與冒著遭檢舉的風險，想成立新公司的創辦人可能因此打消念頭，導致既有業者獨霸的現象，其結果將對消費者相當不利。

另外，有部分人士對《消費者權益保護法》執行公正性存有疑慮。關於消費者權益保護的規定，中國主要是效仿歐盟而來，理論上，外國企業早已熟悉相關法條，表現應當更為良好。但是，一名律師指出，情況有可能恰好相反。雖然法律白紙黑字清楚指明，國內外企業皆須恪遵規範，在法律執行上卻有可能出現鬆散、偏頗的狀況，像是嚴格要求國外企業，對國內公司則可能睜一隻眼閉一隻眼。

國內商家在面對憤怒的消費者時，公司規定較為彈性，能夠即時處理並弭平紛爭。一位中國商業的專家表示，國內商家也較熟悉平息動亂的威嚇人士，能夠息事寧人。反觀跨國商家，遇到消費者抗議時，總是要詢問遠在國外的總部，當仍夠對外界做出回應時，滿肚子怨氣的消費者可能早就透過社群媒體、新聞媒體製造軒然大波。歐華律師事務所(DLA Piper)的律師認為，面對中國新推出的《消費者權益保護法》，大部分的外國商家都還沒做好準備。