3D打印心臟有望在十年內進入人體實驗階段

用打印機打出一個能在體內怦怦跳動的心臟？這並不是科幻小的情節，而是美國路易斯維爾大學的科學家們正在研究的課題。研究人員，這種“生物人造心臟”有望在十年內進入人體實驗階段。

十年展望

負責這一項目的生物學家斯圖爾特·威廉斯，截至目前，研究團隊已經用3D打印的方式打印出人類心臟瓣膜以及小血管。實驗證明，這些小血管在老鼠等小動物身上可以正常工作。

研究團隊計劃在三至五年內打印出心髒的各個部件，然后手工把它們組合在一起。不過，這一項目的終極目標是用人的自體細胞打印出一個完整的、能用於移植的心臟。

美聯社10日引述威廉斯的話報導，這樣的心臟不會像他人捐獻的心臟或人工心臟那樣帶來排異問題，患者移植后無需服用抗排異藥物。

如果一切能按計划進行，這種生物人造心臟有望在十年內進入人體實驗階段。首批受試者將是無法移植人工心髒的心臟病患者，比如因大小不合適而不能接受人工心髒的兒童。

已有應用

3D打印的原理與常見的噴墨打印類似，只不過噴墨打印時噴出的是墨水，而打印心臟時，從針頭中噴出的是細胞，這些細胞一層一層疊起來，形成一個立體的心臟。

威廉斯介紹，打印用的細胞取自病人的脂肪。這些細胞需要經過儀器凈化，再與凝膠混合后放入打印機“墨盒”中，按事先設定的形狀打印。最終，這些細胞會長在一起，形成組織。

3D打印技術已經在醫學界投入應用。先前已有研究人員利用3D打印技術打印出用來撐開患病兒童氣管的支架以及心臟瓣膜，康奈爾大學研究人員一年前曾用活細胞打印出一隻耳朵。

除了3D打印這一途徑外，還有科學家希望能把病人自體細胞放入“模子”，從而製作出包括心臟在內的多個器官。他們已經用這種方法製作出膀胱和氣管並成功移植到人體。至於人類的心臟，當前還沒有實驗成功，不過，科學家們已經在實驗室中製造出能跳動的老鼠心臟。 新華社特稿