XP再見！市占率仍高 但電腦發展趨勢已經大不相同

微軟將自8日起結束對XP的安全支援 (圖取自維基百科)

微軟 (Microsoft, MSFT-US) 在努力將 Windows XP 延壽到 13 年之後，預定明天 (8日) 結束對 XP 的支援，不過，它現在仍在全球擁有 28% 的市占率，不少用戶對於「 XP 末日」的到來，依舊忐忑難安。

《The Conversation》報導，XP 現在仍是全球市占第 2 大的電腦作業系統，僅次於 Windows 7，在銀行、政府部門、中國及印度的電腦，以及 ATM，最常見到 XP 身影。既然還如此大受歡迎，為何微軟仍執意將它「處死」？

回頭來看 XP 誕生的 2001 年，一些內建支援 Wifi 及 CD 燒錄的裝置正慢慢出現，Internet Explorer (IE) 6 瀏覽器努力改善與整合使用者介面，他的前輩 Windows 2000 及 Windows ME 望塵莫及。

XP 的發布，也正趕上 21 世紀全球電腦出貨大增的熱潮，尤其在新興市場，像是中國、印度及中東，這讓 XP 迅速成長為全球最受歡迎的個人電腦作業系統。

正由於其流行，各公司也根據 XP 及 IE6 來設計程式及服務，如果要將這些設計移轉到其他的系統，代表著需要程式的修正，以及部分成本支出。

從 XP 誕生以來，微軟也已經公布 3 次 Service Packs (重大修正程式集) ，防範來自多方的惡意軟體與病毒。自 2009 年以後，微軟已經不推 SP，而是進行個別的安全更新。從 2014 年 4 月 8 日以後，微軟就不再推出新的更新，而要使用者盡快更新到新的作業系統。

一些政府單位被迫和微軟單獨協議，像是英國政府就花了 550 萬英鎊，讓微軟繼續支援官方 1 年，而中國的軟體巨頭，像是騰訊，則對外表明其安全軟體會繼續運作，確保 XP 可繼續使用無安全顧慮。

微軟這些年在 XP 的維護上也花費了不少心血，各式惡意軟體尋找各種漏洞，讓微軟必須定期、不定期推安全更新，他們希望用戶快點轉到相對安全的 Windows 7 或 8。2001 年所設想的支援裝置，現在看來，許多設計已經過時。IE6 更是現在要推廣 W3C 標準時，一個最大的阻礙。(接下頁)

微軟在 XP 之後推出了 Vista，以為可以開始轉移使用 XP 的用戶，未料遭逢了大失敗。直到 2009 年 Windows 7 出現，才漸漸成長為最流行的作業系統。接下來，微軟在 Windows 8 進行了激進式改革，甚至取消了「開始」按鈕，卻也激怒了不少用戶，影響了其成長。

雖然微軟在個人電腦桌面仍占據主導地位，不過世界正高速的轉變，移動裝置飛快成長，蘋果 iPhone 在 2007 年推出，提供了更新的瀏覽體驗，Android 也在這塊領域大有斬獲，反倒微軟陷於掙扎。而低價使用 Linux 的小筆電及接下來 iPad 興起，也侵蝕微軟原本主宰的筆電市場。

以當前產業發展來看，筆電成長已經衰退了多年，復興的可能性微乎其微，相對耗費資源的計算任務，逐漸轉移到雲端，帶來雲端計算的趨勢。就連微軟也放棄銷售 Office 實體軟體，改讓用戶訂閱 Office 365 ，甚至還準備推出 iPad 版本搶市。

微軟放棄 XP 的安全支援，其實，也正說明了桌機、筆電主導的年代已經過去，現在很難有公司願意將大量資源投入於此，XP 的逝去就像是這個趨勢下不會改變的結果。