SpaceX第四次嘗試海上回收火箭再次失敗

新浪科技訊 北京時間3月5日消息，美國東部時間3月4日下午18:35(北京時間3月5日清晨7:35)美國私營航天公司SpaceX成功發射該公司的“獵鷹-9號”火箭，並將搭載的衛星送入太空軌道。隨后，按照該公司的慣常做法，再次嘗試進行火箭海上回收，也如意料之中的那樣——再次失敗了。SpaceX公司CEO伊隆·馬斯克(Elon Musk)稱火箭“重重地砸在”海上回收平台上。由於此次發射任務的特殊性，該公司此前便已經知道此次回收任務成功的可能性很低。

這已經是SpaceX第四次利用“獵鷹-9號”火箭在完成衛星發射任務之后嘗試在一艘海上的自動駁船上降落。在此之前的所有海上降落嘗試全都失敗了，其中的第三次嘗試几乎接近成功，但最后由於海上顛簸，已經降落的火箭箭體仍然傾覆並爆炸了。從這次任務的一開始，SpaceX公司方面就已經知道對於成功海上回收這枚火箭希望渺茫，因為此次獵鷹-9號火箭所執行的任務是將一枚非常大質量的重型衛星送入地球高軌道。這樣的任務在發射階段就將消耗大量燃料，因此火箭所剩下的燃料將難以支持火箭箭體用於返回地球併進行可控條件下的安全陸。

到目前為止，SpaceX公司只在陸地陸場上成功實現過一次獵鷹-9號火箭箭體的安全陸，時間是在去年的12月份。在陸地上陸的難度遠遠低於海上陸，因為火箭將擁有寬闊平坦而固定不動的陸場地。相比之下，海上陸時火箭必須在一個面積小得多，且時刻處於晃動之中的平台上實現精準降落。但即便如此，SpaceX公司仍決心不斷嘗試和完善其海上平台陸技術，因為在某些發射任務中根本是沒有條件進行陸上回收的。除此之外，在海上進行回收也更加節省燃料，因此這項回收技術尤其適合應用於那些需要火箭保持高速飛行的發射任務。

不過盡管火箭海上回收仍然以失敗告終，但SpaceX公司此次發射的主要目標仍然順利完成，那就是將該公司客戶——SES公司的一顆通訊衛星送入太空。SES公司的衛星由火箭在高地球軌道釋放，隨后衛星使用自身推進劑繼續飛行併進入軌道。最終，SES-9號衛星將定點於赤道上空大約3.6萬公里的高度上，未來將為東北亞、南亞以及印度尼西亞地區提供通訊服務。

SpaceX未來還將有機會繼續嘗試其海上平台陸回收技術。就在數周后，該公司將執行美國宇航局的合同，為國際空間站運輸補給物資。目前SpaceX方面還尚未宣佈是否將在那次任務結束后再次嘗試火箭海上回收。不過，該公司總裁馬斯克表示，這樣的可能性相當大。(晨風)