被忽略的桑德斯最有可能幫美國人實現美國夢

桑德斯幾十年來持續關注民生民主議題，關心工人階級與中產階級的生存問題，積極爭取國家的分配正義，在民主議題上他也總走在前線，他反對《愛國法令》、反對伊拉克戰爭、支援同性婚姻、支援減排經濟轉型、主張調高最低薪金，他也極力爭取免費教育與免費醫療的公民權益。記者陳宇昕在撰文中認為，桑德斯代表了美國意識形態的變革，其聲勢之高，打響了舊有體制的警鐘，他濃厚獨立人士色彩的身份也允許他大開大合尋找理想制度。這一觀點值得關注。

讓我比較訝異的是，身邊幾乎沒有什么人關注桑德斯。

桑德斯自稱民主社會主義者（democratic socialist），在美國政壇是個異數。

1963年，當馬丁路德金發表著名演講《我有一個夢想》的時候，桑德斯就在群眾之中。這個芝加哥大學學生，當年就已積極領導公民運動爭取公民權益，同年他也因為參與示威活動被捕。

年輕的桑德斯展開了政治生涯，不過直到1981年他才終於成功獲選，成為佛蒙特州（vermont）柏靈頓市（burlington）市長。上任后他深受愛戴，三屆連任，接著於1990年進入眾議院，2006年選上參議員，連任至今。

桑德斯幾十年來持續關注民生民主議題，關心工人階級與中產階級的生存問題，積極爭取國家的分配正義，在民主議題上他也總走在前線，他反對《愛國法令》、反對伊拉克戰爭、支援同性婚姻、支援減排經濟轉型、主張調高最低薪金，他也極力爭取免費教育與免費醫療的公民權益。

有人形容桑德斯不像政治人物，他有點太老實，他的主張也一以貫之，不適合當美國總統，尤其面對復雜的國際政治問題，可能捉襟見肘。但桑德斯的理想主義，卻為他贏得實質的支援。從他的競選基金捐贈者名單就能看出端倪：十大捐贈者中有九個工會；其競選基金總籌得款項中，有超過80%屬於200元以下的小額捐款，積少成多。這說明他有很強的民意基礎。反觀他的對手希拉里，十大捐贈者中有六家銀行，說明了兩人代表的利益集團天差地別，至於共和黨陣營中的特朗普，就更不用說了。

桑德斯對華爾街的反感盡人皆知，他反對2008年美國財政部注資拯救華爾街的法案，2010年他在國會上發表超過八小時的演講，反對新稅務法案，認為新稅制將擴大貧富差距，讓他成為替草根發聲的英雄人物。

桑德斯選擇站在99%的那一邊，這讓許多年輕人看到希望。

美國的學生貸款債務已超過1.2兆（2014年6月數據），3700多萬名學生背負著債務畢業，這個數字還在持續上升。美國的失業率雖已從2009年的10%高點降到去年的5.5%，但就業前景對於社會新鮮人而言依然不樂觀，加上過早背負債務，阻礙社會流動，資本越來越集中，窮者愈窮，富者愈富，新世代的不滿和絕望可想而知。

1%的人掌控國家大部分的資源和財富，這便是資本主義走向危險的道路，只有改革稅制才能恢復分配正義。中產階級一旦消失，社會注定將失衡，這便是桑德斯常掛在嘴邊的擔憂。

桑德斯代表了美國意識形態的變革，其聲勢之高，打響了舊有體制的警鐘，他濃厚獨立人士色彩的身份也允許他大開大合尋找理想制度。

受夠了大象和驢子的美國人民面前，現在站著一個白頭翁，也許這位75歲的老人能提供一個全新的“美國夢”。（聯合早報）

作者是本報記者陳宇昕。