蘋果讓果迷像租車一樣租iPhone 月費最低17.99美元

《Marketwatch》報導，蘋果 (AAPL-US) 正在美國改變硬體產品的銷售方式。蘋果宣布與先買後付業者 Klarna (KLAR-US) 合作推出 Apple Upgrade，讓消費者透過按月付費取得裝置使用權，合約期滿後可選擇升級新機、買斷原有產品，或將裝置交還蘋果。

這項方案涵蓋 iPhone、iPad、Mac 及 Apple Watch，其中 iPhone 租賃月費最低為 17.99 美元。iPhone 與 Apple Watch 提供 12 個月及 24 個月租期，iPad 與 Mac 則可選擇 24 個月或 36 個月。

Apple Upgrade 與傳統分期付款的主要差異，在於消費者支付的是裝置使用費，而非逐期取得產品所有權。蘋果也將在美國逐步停止既有的 iPhone Payments 與 iPhone Upgrade Program，改以新方案取代，但 Apple Upgrade 並未包含 AppleCare 保險。

新方案推出之際，市場正關注蘋果硬體價格上升。蘋果約一個月前以記憶體晶片短缺及其他硬體成本增加為由，調高部分 MacBook 與 iPad 售價，華爾街也預期，蘋果今年秋季發表新一代 iPhone 時可能跟進漲價。

透過降低每月支付金額，租賃模式可望減輕消費者面對高額售價時的負擔。

Tigress Financial Partners 投資長兼研究主管 Ivan Feinseth 表示，若將一筆 1,200 美元的購機支出轉化為每月約 40 美元的租金，可能吸引原本有意換機、但不願一次支付大筆款項的消費者，進而為蘋果帶來額外需求。

對蘋果而言，租賃模式除了有助降低消費者的購機門檻，也能將信用風險交由 Klarna 承擔。由於租約會在 12 至 36 個月後到期，蘋果也能較準確掌握客戶可能換機的時間，在合約結束時提供升級選擇。

此外，租期屆滿後收回的裝置，可望進入蘋果的認證整新產品及舊機換購體系。相較過去由電信商與第三方經銷商主導部分二手 iPhone 生意，租賃方案可能讓蘋果取得更多二手裝置來源及後續銷售機會。

Klarna 則可透過與蘋果合作取得規模較大且持續性的融資業務。不過，這類租約長達一年以上，與 Klarna 傳統上將款項分成四期、於六週內付清的模式明顯不同。Feinseth 指出，融資期間拉長且金額提高，也可能增加客戶未能還款的風險。

這項合作同樣為蘋果帶來營運挑戰。隨著租約陸續到期，蘋果必須建立大規模回收、檢查及整修裝置的流程。由於方案未附 AppleCare，裝置若出現損壞或過度磨損，消費者與蘋果之間也可能產生費用認定爭議。

監管環境亦是另一項變數。Feinseth 表示，美國消費者金融保護局、各州政府及其他地區監管機構正加強檢視先買後付與租賃業務，相關法遵支出與資訊揭露要求可能隨之增加。

對消費者而言，Apple Upgrade 是否划算，主要取決於換機頻率。

Secure Tax & Account 認證理財規劃師 Joon Um 表示，若消費者每隔一至兩年就更換裝置，租賃可能具有吸引力；若習慣將手機或電腦使用多年，直接購買通常更為省錢。

消費者也須留意，租賃期間不會取得裝置所有權，提前終止合約可能產生高額費用。若產品遺失、遭竊，或歸還時的狀況未符合合約規定，也可能被收取額外費用。

Um 建議，評估這類方案時不應只比較每月付款金額，而應將完整租期支出、買斷價格、保險及可能產生的損壞或解約費用一併計算，才能判斷租賃是否比直接購買更符合自身需求。