中國服務型機器人產業蓬勃發展 美國iRobot面臨嚴峻挑戰

中國的機器人產業正經歷顯著的成長，其中服務型機器人領域的崛起尤其引人注目。 中國國家統計局近期在其月度工業生產報告中新增了「服務型機器人」的數據系列，與原有的「工業機器人」類別並列，這清晰地展現了中國日益壯大的機器人產業格局。

儘管中國已是全球領先的工業機器人市場，佔據全球超過一半的裝機量，但其服務型機器人領域，包括專業、消費和醫療機器人，也在快速擴張，這得益於杭州的宇樹科技 (Unitree Robotics) 和深圳的優必選 (UBTech Robotics) 等新創公司的蓬勃發展。

據《南華早報》報導，中國國家統計局周一 (17 日) 發布數據顯示，今年前兩個月，中國服務型機器人的產量大幅躍升 35.7%，達到近 150 萬台，這些機器人被廣泛應用於送貨和清潔等任務。

值得注意的是，服務型機器人在增長和產量方面都超越了工業機器人。同期，工業機器人的產量為 91,088 台，較去年同期增長 27%。國家統計局統計師孫曉在一份聲明中表示，服務型機器人和工業機器人的綜合產出，連同工業控制計算機和系統，共同推動了數位產品製造業增加值 9.1% 的增長。

統計部門決定提供服務型機器人產量數據，凸顯了機器人產業在中國經濟版圖中日益增長的重要性。服務型機器人日益融入日常生活，從酒店業到教育領域，都孕育了一個蓬勃發展且潛力巨大的市場。

中國本土品牌在清潔機器人等主要的服務型機器人類別中近年來持續成長。 市場研究公司 IDC 的數據顯示，2024 年，總部位於北京的石頭科技 (Roborock) 在出貨量上超越了美國領先者 iRobot。在去年前五大清潔機器人製造商中，有四家是中國企業：石頭科技、科沃斯機器人 (Ecovacs Robotics)、小米和追覓科技 (Dreame)。iRobot 以 13.7% 的全球市場份額位居第二，落後於石頭科技的 16%。

中國政府對機器人產業給予更多重視。 在最近的全國人民代表大會和中國人民政治協商會議 (通常被稱為「兩會」) 期間提出的政府工作報告中，首次提到了「具身智慧」(embodied intelligence) 這一概念。該概念指的是人工智慧在機器人等實體系統中的應用。

此外，風險投資家也對機器人領域表現出濃厚的興趣。市場數據追蹤機構 ITJuzi 的數據顯示，今年前兩個月，通過 20 項交易，近 20 億元人民幣 (約 2.76 億美元) 的新資金被投入到人形機器人開發商，這與去年同期僅有的四筆交易和 12 億元人民幣的融資額相比，顯著增加。

與此同時，美國掃地機器人公司 iRobot 正面臨困境。報導指出，中國開發的掃地機器人正在改變市場格局，中國產品不斷進化，例如搭載了既能掃地又能收拾物品的機械臂，以及能夠越過台階的機械足。而作為掃地機器人「鼻祖」的美國 iRobot 公司，由於缺乏明顯的技術創新，正在失去競爭力。

石頭科技今年 1 月在美國拉斯維加斯舉行的消費電子展 (CES) 上展示了一款帶有機械臂的掃地機器人，該產品能夠通過人工智慧識別掉落在地板上的物品，並將玩具放回玩具箱，襪子放回洗衣籃等，甚至可以拿起最大重量為 300 克的物品。該產品預計將於 2025 年在全球上市，目前可以識別 108 種物品，使用者還可以透過專用應用程式額外設定最多 50 種物品。

相較之下，英國調查公司歐睿的數據顯示，Roomba 的全球市場份額已從 2015 年的 35% 下降至 2024 年的 22%。iRobot 公司在 3 月 12 日公佈的 2024 年 10 月至 12 月的財報資料中，以「附加資訊」的形式坦言：「是否能在至少 12 個月內維持企業持續經營的前提，存在重大疑慮」。