「新賭王」呂志和上周四辭世,銀娛及嘉華國際表示不影響營運

　　《經濟通通訊社12日專訊》銀河娛樂(00027-HK)及嘉華國際(00173-HK)分別公布,兩公司之創辦人、主席兼董事呂志和於上周四(7日)安詳辭世,享年95歲。

　　銀娛及嘉華國際均表示,將繼續按照董事會制定的業務策略經營業務。董事會認為呂志和的辭世對該集團的營運不會造成任何影響。銀娛將適時委任新主席,嘉華國際將適時委任新主席兼董事總經理,兩公司並將就有關委任刊發公布。

*食品生意起步,後創立嘉華集團*

　　呂志和出生於1929年1月,廣東新會人,香港著名實業家、慈善家和社會活動家,曾獲香港特區政府頒發的「大紫荊星章」、北京大學傑出教育貢獻獎等榮譽。

　　受日本侵華戰爭影響,年僅13歲的呂志和就被迫輟學,開始嘗試創業:先在香港油麻地經營食品製造批發,戰後跟隨姨丈學習經營買賣汽車零件生意;隨後自立門戶,開設了汽車零件銷售公司。

　　1955年,呂志和創立嘉華集團的前身--嘉華公司,進口美軍在韓戰後於沖繩剩餘的重型物資如大型運輸車、開山機械等,將之運回香港,供應給本港作開山築路及建設之用。嘉華公司參與開發了觀塘區一帶,包括秀茂坪、樂富、藍田及油塘等的大型填海工程。

*曾被譽「石礦大王」,及後轉型酒店大亨*

　　60年代初,香港政府對石礦開採權進行公開招標以規範石礦業。呂志和投得香港政府第一個新型大型石礦場--九龍安達臣道石礦場開採權,率先把自動化設備應用於採礦業,奠定了公

司在建材業的翹楚地位。此後六十年,嘉華公司為香港提供了三分之一以上的建材,呂志和也被冠以「石礦大王」的稱號。1987年嘉華國際集團在港上市。

　　70年代,嘉華公司的建材業發展趨於成熟,呂志和開始著力發展地產業務。在1962年,他投資建造位於茶果嶺道八座六層的住宅樓宇;1974年,在港島南區布力徑興建以八間豪華花園洋房組成的柏徑苑,開創了香港早期屋苑式組合洋房的先河。

　　到70年代末,呂志和發現香港酒店業發展不完善,呂志和以6800萬港元投得尖沙咀東部一塊海景地皮,斥資3億港元興建海景假日酒店(即現在的海景嘉福酒店),並大膽引入特許經營管理制度,將酒店的管理權交給外國管理公司「假日酒店網路」。之後,他在美國成立Stanford　Hospitality控股公司,旗下擁有約2家酒店物業及管理權,與洲際、萬豪、喜來登、希爾頓、假日等國際知名酒店品牌合作,1998年,該公司被美國《酒店商業》雜誌評為全美12大酒店集團之一。

*聯手美資威尼斯人集團建立銀河娛樂*

　　在21世紀初,澳門賭權開放,呂志和聯手美資威尼斯人集團,組建銀河娛樂場股份有限公司參與競投。最終,銀河娛樂以88億港元的天價投資預算,擊敗18個世界級的強勁對手,投得當時澳門三個賭牌之一。

　　目前,嘉華集團業務涵蓋房地產、娛樂休閒、酒店及建築材料,投資遍及中國內地、香港、澳門和東南亞等地。該集團旗下有銀河娛樂、嘉華國際兩家上市公司和其他成員公司。(wh)