見樹不見林 英特爾失去索尼Playstation合約代價慘重

三位知情人士透露，英特爾 (INTC-US) 在 2022 年失去了設計和製造索尼 (SONY) PlayStation 6 晶片的合約，這對其建立新興代工製造業務的努力造成重大打擊。

兩位消息人士指出，英特爾努力在競標過程中擊敗超微半導體 (AMD-US) 為即將推出的 PlayStation 6 晶片提供設計，並取代台積電成為晶片代工製造商。如果成功將可帶入數十億美元的收入並每月製造數千片晶圓。

英特爾和 AMD 是索尼標案的最後兩個競爭者。

贏得索尼 PlayStation 6 晶片設計業務將是英特爾設計部門的勝利，同時也是該公司代工業務的勝利；代工業務是英特爾執行長基辛格 (Pat Gelsinger) 轉虧為盈計畫的核心，他在 2021 年宣布創立代工部門。

一般來說，索尼遊戲機在 5 年內的銷量超過 1 億台。對於晶片設計商來說，遊戲機業務的利潤低於人工智慧晶片等超過 50% 毛利率的產品，但仍代表著穩定的業務，可以從公司已開發的技術中獲利。索尼的業務還可以幫助推動英特爾的代工製造業務，不至淪落至今還在努力尋找新的大客戶。

兩位消息人士表示，由於英特爾從出售給索尼的每塊晶片中獲取多少利潤存在爭議，導致英特爾無法與索尼就價格達成協議。相反，競爭對手 AMD 透過競標過程獲得合同，淘汰了博通 (AVGO-US) 等其他公司，直到只剩下英特爾和 AMD。

2022 年，索尼和英特爾之間的討論持續了數月，其中包括兩家公司執行長、數十名工程師和高階主管之間的會議。

當前世代的索尼 PlayStation 遊戲機採用客製化晶片，並由 AMD 負責設計。

索尼上周發表 PlayStation 5 Pro，但尚未推出下一代產品。在 2020 年推出多年後，索尼表示，第一代 PlayStation 5 系統在 2023 財年的銷量為 2080 萬套。

與谷歌和亞馬遜等大型科技公司依靠外部供應商設計和製造客製化 AI 晶片類似，索尼也依靠經驗豐富的設計承包商來製造系統處理器。

遊戲機晶片設計通常會確保與早期版本系統的兼容性，以允許用戶在新硬體上執行舊遊戲。消息人士表示，從製造 PlayStation 5 晶片的 AMD 轉向英特爾可能會帶來向下相容性的風險，這是英特爾和索尼工程師和高管之間討論的主題。

確保與 PlayStation 早期版本的向下相容性成本高昂，並且需要占用工程資源。允許 PlayStation 用戶玩適用舊系統的遊戲是索尼在推出新一代系統中經常包含的功能。

在錯過由輝達 (NVDA-US) 和 AMD 主導的第一波人工智慧熱潮後，英特爾在 8 月公布了災難性的第 2 季業績。當時宣布計劃裁員 15%，以節省 100 億美元，並打算減少工廠擴建資本支出，而這正是其代工策略的基石。

根據報導，研擬中的的計畫還包括如何削減無力營運的業務。預計高層還將討論英特爾可編程晶片部門 Altera 的未來，包括潛在的出售及暫停其德國擴廠。

英特爾一直在努力尋找一個大客戶可以詳細介紹該公司的第一個製造流程 18A。兩位消息人士表示，如果英特爾贏得 PlayStation 6 晶片合約，至少保證可以代工 5 年以上。

根據英特爾內部預測，索尼的遊戲機業務可能會在合約期間帶來約 300 億美元營收。自 2000 年推出以來，PlayStation 2 的銷量約為 1.5 億台。

兩位消息人士表示，索尼的長期合約將有助於為英特爾的代工業務帶來大量新客戶，因為英特爾仍在努力吸引客戶使用其先進的 18A 工藝。