市場供應過剩衝擊 必和必拓將關閉澳洲鎳業務

根據外媒周四 (11 日) 報導，全球礦業巨擘必和必拓集團 (BHP Group) 將在 2027 年初之前關閉其在澳洲虧損不斷的鎳業務，此前全球鎳供應過剩讓市場遭到嚴重破壞。

必和必拓周四在聲明中表示，由於用於電動車電池的金屬價格低廉，公司將從 10 月份開始將其澳洲的鎳業務 Nickel West 置於「保養和維護」狀態。該公司還將停止其 West Musgrave 鎳礦的開發。

報導指出，倘若市場狀況和鎳前景改善，必和必拓計畫每年花費 4.5 億澳元 (3.04 億美元) 來支持可能的重啟。

近年來，隨著來自印尼的低成本新產品湧入全球市場，鎳價暴跌。倫敦金屬交易所 (London Metal Exchange, LME) 基準期貨自 5 月觸及高峰以來已經下跌約 20%，5 月當時幾家礦場的關閉推動價格的飆升。 LME 鎳周四交易價約為每噸 16,960 美元。

鎳價格暴跌也損害老牌生產商的前景。英美資源集團 (Anglo American Plc) 正在尋求出售或關閉其鎳業務，而嘉能可 (Glencore) 已開始停止在新喀里多尼亞群島 (New Caledonia) 的業務。

一班來說鎳被分為兩類：低階用於製造不銹鋼，高階用於製造電池。印尼對低檔產品的大規模擴張導致過剩，而至關重要的是，加工技術的創新使過剩的產品得以提煉成高品質的產品。

這顛覆了許多業內人士長期以來對鎳的看法。必和必拓先前曾試圖將鎳作為其從化石燃料轉型的關鍵支柱。

必和必拓和其他澳洲生產商歷來是支撐 LME 價格的各種精煉鎳的主要供應商。截至 2023 年 1 月，該國占該交易所倉儲網路鎳儲量的 72%。

到今年 6 月，這一占比已下滑至 29%，俄羅斯和中國金屬的源源不斷的交付，在此期間幫助推動價格下跌 45%。市場目前正準備迎接印尼新建金屬煉油廠的另一波交付，這可能會進一步拉低價格。

必和必拓周四表示，隨著需求持續成長，該公司對 2030 年後的鎳產量持建設性看法，不過在重新開始營運之前，該公司需要看到市場出現可持續的短缺。

今年 2 月，必和必拓宣布對 Nickel West 資產進行 35 億美元的減值，並啟動策略評估。必和必拓在澳洲的鎳業務包括露天和地下礦場、選礦廠和 Kalgoorlie 的一家冶煉廠，還包括 Kwinana 的一家煉油廠，以及去年收購 Oz Minerals Ltd. 時繼承的 West Musgrave 專案。