泡沫中求生存 全美最大稀土礦供應商Molycorp恐面臨破產命運

中國開採稀土卻造成環境汙染。(圖:AFP)

據知情人士指出，全美最大稀土礦供應商 Molycorp (MCP-US) 預期今 (1) 日將宣布，無法償還一筆高達 3250 萬美元的債務，恐觸發 30 天寬限期後，也就是今年 6 月底爆發破產危機。

《華爾街日報》報導，中國 2010 年嚴控稀土出口配額限制，宣稱是為減少環境汙染和保護稀土資源，然而，世界貿易組織 (WTO) 對此說詞並不買帳，裁決中國取消出口配額的限制。全球稀土價格便開始一路下滑，Molycorp 股價也隨之重挫，目前公司市值只剩約 1.5 億美元，遠低於 2011 年時的 60 億美元以上。

Molycorp 近期以來不斷嘗試從過去的稀土價格泡沫中重新振作，但是，債臺高築與無法獲利困境，使 Molycorp 步履蹣跚。儘管客戶依舊持續下訂單，但 Molycorp 長久都無法達成生產目標，並與債權人協商，希望進行債務重組。

稀土金屬中具有 15 種常用元素，作為奈米原料，如奈米磁顆粒、奈米電持與其他高科技產品，雖然重要，但卻有可能遭其他類似物質取代其功能性。因此，稀土產業風險高，像 Molycorp 僅專注於稀土礦的公司，事實上相當脆弱。

Molycorp 4 月中曾宣布，獲歐洲最大工業集團西門子 (SIEMENS) 未來 10 年的稀土供應合約，提供用來製造風力渦輪發電機的稀土礦。