美國前財長蓋納、鮑爾森：應在財政挑戰加劇前採取行動

在惠譽摘除美國頂級債信評等的短短幾小時後，兩位美國前財長敦促華府，應該在長期財政挑戰變得難以克服以前，先採取行動、解決問題。

在 2006 年到 2009 年擔任美國財長的鮑爾森 (Henry Paulson)，周三 (2 日) 接受彭博訪問時說：「我們的財政軌跡令人擔憂。我們是個富足的國家，有時間解決問題。但我們需要在未來幾年做些什麼，才能改變軌跡。」

鮑爾森繼任者、在 2009 年到 2013 年間擔任財長的蓋納 (Timothy Geithner) 說：「你會希望讓整個體系動起來，在事態變得太遲或太棘手以前就採取行動。」當被問到是否需要爆發一場危機才能解決借貸淤球時，蓋納說：「我希望不會如此。」

鮑爾森和蓋納是 Aspen 經濟戰略小組 (AESG) 的共同主席，該小組預定本周召開會議，討論如何打造更強韌的美國經濟。鮑爾森和蓋納都說，他們希望讓與會者認識到處理長期挑戰的必要性，並幫助激發有助於緩解兩黨對立的點子。

惠譽宣布降評時機，就在 AESG 開會前夕，此舉隨即招致美國現任財長葉倫的嚴詞抨擊，認為惠譽的決定並不符合美國強健的經濟基本面。

蓋納認為，美國有充足的能力可以因應財政挑戰，關鍵目標是要先確保長期挑戰急迫且真實得讓人們認為必須採取行動。

美國國會預算局 (CBO)5 月曾預估，未來十年，美國預算赤字合計將達到 20 兆美元，聯邦債務占國內生產毛額 (GDP) 比率也將攀升到 119%，創美國開國以來最高紀錄。

鮑爾森說：「再乾等下去，解決方法就會愈痛苦。這件事必須從支出和收入面著手。我們需要更多得收入，也需要找出如何處理某些困難領域的議題，例如權益支出。」

蓋納說，英國已故首相邱吉爾 (Winston Churchill) 有句名言，「美國在嘗試過所有替代方案之後，最後通常能做出正確的事。」

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