美國加州通過緊急抗旱條例 強制節約用水

加州連續4年乾旱(圖:AFP)

美國加州水務局周二 (5日) 通過緊急抗旱條例，希望確實達成城市地區用水削減 25%，以應對 4 年乾旱的困境。

《USA Today》報導，水務局的目標，在 2016 年 2 月之前，達成州長 Jerry Brown 減低 25% 用水的要求。為此，個別的城市及用水區，必須比起 2013 年的用水，減少 8%-36% 的水準。

這是美國加州首度以法令強制節約用水。在連 4 年乾旱之下，內華達山脈積雪已經縮減至歷史新低，全加州地下水的水位來到谷底，Central Valley 許多地方的水井也已乾涸。

水務局主席 Felicia Marcus 表示，如今是緊急時刻，削減用水要看成集體的議題，每個人都得努力。

根據水務局統計資料，先前雖然道德性勸說人們節約用水，不過 3 月加州的用水量，僅比 2013 年同期減少 3.6%，只稍微好過 2 月的 2.8% 降幅。相較之下，去年 12 月用水量減了 22%，1 月減少 7.3%。

根據水務局規定，未能達成節水目標的城市及用水區，水務局最多可處以 1 萬美元罰款。不過加州官員表示，最好的方式還是和用水區合作，一起努力達到目標。

在周二通過的法規中，水務機構有權裁量如何節水，達成整體目標，例如，商業及工業用戶、與民生用水各自需要承擔的削減比例。條例排除絕大多數的加州農場，他們也沒有使用再生水的限制。不過，像使用私人水井的高爾夫球場，則必須減少 25% 的用水，或是限制澆水 1 周只能 2 天。

《紐約時報》報導，有批評者認為，在降水量僅為其他地方 3 分之 1 的加州，讓大農場養牛或種苜蓿非常荒謬，僅苜蓿種植就消耗了加州 20% 左右的灌溉用水。農業消耗了本州80%的人類用水量。每生產 1 盎司的牛肉需要耗費 106 加侖的水，比舊金山灣區居民每日平均用水量還多。