油價崩跌 專家：OPEC難左右美國2016大選

美國產油量達每日逾 900 萬桶，為近 30 年來新高。 (圖:AFP)

據媒體《CNBC》報導指出，當美國 2016 總統大選的候選人磨刀霍霍爭取大位，一向左右美國大選的的石油輸出國組織 (OPEC) 角色卻不如以往具有影響力。

由於頁岩油業日趨成熟，為美國產油量達到每日逾 900 萬桶的產能，為近 30 年來新高，更提升了 2008 年以來 80% 的產能，能源價格議題因而被政治束之高閣。若這股趨勢持續下去，即布蘭特 (Brent) 與西德州 (WTI) 原油價格跌至近 10 年來低點，將使得能源價格難以在即將來臨的美國大選扮演重要的因素。

儘管伊拉克、敘利亞與委內瑞拉的地緣政治風險持續盤旋，不過美國原油產量適足，使得汽油價格在每加侖 2.50 美元附近徘徊。這與幾年前的景況完全不同，當時汽油均價接近每加侖 4 美元，而原油價格更高於每桶 100 美元。

英國 BP (BP-US) 執行長 Bob Dudley 在 IHS 國際能源會議期間向媒體表示，「國際油價將在低點持續更久，會有多久並不清楚，但的確有可能長達數年。」

目前美國產油量勢盛，國內汽油價格也相當穩定， OPEC 也就無法像過去美國大選年扮演左右選情的角色，過去美國總統候選人總是得在高油價問題上對產油國表態。

當石油政治的槓桿越來越倒向美國這方，對 OPEC 國家來說，社會壓力卻隨之叢生，許多 OPEC 國家收益縮減，維持社會穩定的能力因此下降。根據國際貨幣基金 (IMF) 數據顯示，原油價格須在每桶約 122 美元，才足以應付伊朗等國的預算需求。其它另有許多國家則需要原油每桶在 100 至 130 美元之間，才能打平收支。

同時，能源觀察家稱美國能進一步擺脫產油國家加諸的限制。理論上，美國原油能對國際油價形成更大的壓力。

另一方面，小布希政府時期的能源助理部長 Vincent DeVito 則持不同看法，稱石油仍將成為總統候選人間的主要議題。石油為維繫國家安全的一環，而繁榮的市場也表示候選人須持續對此項議題表態。

DeVito 也認知到美國依賴外國原油的狀況已減少，但稱美國在地緣政治與國家安全領域「尚未展現產油國的力量」；顯例為俄羅斯依恃自身原油與天然氣蘊含量豐足，而對鄰近國家指手劃腳。

DeVito 也瞭解美國對 OPEC 的脆弱性已不同往日，並稱過去與同僚在白宮服務時，為了國內發電所需，「在白宮戰情室裡商討如何針對所需的天然氣與委內瑞拉進行溝通。」

DeVito 表示，「在小布希執政時，這是場『寧靜危機』 (quiet crisis) 。」隨後由於原油與天然氣產量大爆發，危機也煙消雲散。另外，天然氣達數億立方公尺的蘊含量，也使得美國成為全球天然氣產量的領導者。[NT:PAGE=$]

美國產油業自 2008 年以來便穩定增加產油量，為全球油市供應過剩原油，並迫使 OPEC 接受國際油價的現實。但美國尚未自能源供應成長趨勢當中取得完全優勢，部分人士指出，這是由於國內對原油出口禁令是否應當解除出現歧異。

DeVito 指出，「我們從未想過使用這項新的地緣政治武器，值得相當注意。」

美國市場研究公司 IHS 資深副總裁，同時也是前美國駐烏克蘭及墨西哥大使Carlos Pascu 表示，美國原油出口將能帶來大量好處。 Pascu 引據 IHS 的研究指出，原油出口不僅能推動經濟成長、工作機會，也能使得全球油價下跌。

美國原油出口解禁將使得 OPEC 掌握全球油市的能力進一步削減， Pascual 表示，「撕裂 OPEC 的金融危機，以及消滅過去 40 年來在國際市場上扮演的領導角色」正在上演。

分析師指出，原油出口解禁對國家安全的衝擊程度，決策者務須再三審酌。 Pascual 表示，美國限制原油出口實際上是「為俄羅斯這類的國家提供了完美的藉口，若他們想要，便能以國家安全利益為藉口，限制對歐洲輸出天然氣。」因此，「他們能以美國限制原油出口的前例，作為決策的基礎。」