盼延續下一代 40人持槍守護最後一頭雄性白犀牛

圖片來源：香港明報

世界上最後一頭雄性北方白犀牛蘇丹已經43歲，牠住在肯尼亞(肯亞)自然保護區，每日有40位持槍護林員的晝夜守護。因為牠的壽命大約可到50歲，但牠沒有後代，如果牠死了，白犀牛物種將在地球上永遠消失。

香港《明報》綜合報導，蘇丹和另外兩頭雌性白犀牛，於2009年被搬到肯尼亞的自然保護區，當局希望牠們在一個較自然的環境中，可以順利傳宗接代，將白犀牛的品種延續下去。不過，幾年過去，這個繁衍後代的計劃失敗，另外一頭雄性白犀牛蘇尼在去年十月死去，令蘇丹成為世界上最孤獨的一頭雄性白犀牛。

為了保衛白犀牛家族的最後一枚火種，一群護林員晝夜不息地跟着蘇丹，保護牠不受獵人的傷害，護林員面對的不僅是惡劣的自然環境，更隨時有被偷襲的風險，他們每個人都拿着自動步槍，守護蘇丹。

現在全世界僅存5頭北方白犀牛，犀牛角的價錢不斷上漲，令蘇丹和他2位伴侶的狀況更加危險，所以蘇丹的犀牛角被切走，免得牠受狂徒襲擊後死亡。

白犀牛數量的銳減主要是因為捕獵猖獗和自然棲息地的流失，90年代犀牛角每公斤的售價約為人民幣1700至5400元，而現今的價格已經飛漲至每公斤40萬至47萬人民幣。捕獵者在金錢的誘惑下頻向犀牛下手，北方白犀牛的數量由在半世紀前的2000頭，到1984年就驟降至只剩15頭。曾經在非洲馳騁的白犀牛，已無法再留下自己的足跡。