【錢震宇專欄】還留在台灣念書嗎?

最近正值學校開學日，不少家中有同年齡層孩子的爸媽最近話題都圍繞在小孩讀書的問題。有個朋友就對著我說，「將來我一定會讓小孩出國念大學，你呢? 會讓他留在台灣念書嗎?」突然被這麼一問，我遲疑了幾秒，心中浮現幾個疑問，「為何不要留在台灣念？為何一定要留在台灣念？又為何只能出國念？」我對他說，這是個好問題，讓我再想想。

然而，從台灣大學的排名逐年下降、教學品質無法提升、教學質量貧富差距日益拉大等現象，實在讓我沒有任何樂觀的條件。

英國泰晤士報高等教育特刊 9 月 5 日公布 2017 至 2018 年全球最佳大學排行榜，台灣有 26 所學校入榜，但台灣大學排名再度下跌來到 198 名，是泰晤士報高等教育特刊進行全球大學排行榜 14 年以來的最低水準。此外，令人憂心的是，前 30 名大學中，大陸的北京大學第 27 名、清華大學第 30 名，而新加坡國立大學則是亞洲排名最好的大學，排名第 22 名，唯獨台灣的大學排名不進反退。

台灣擠入榜上的清華大學，排名第 301~350 名、交通大學排名 401~500 名、台科大排名 401~500 名，成績都不甚理想；離台灣最近的香港表現則相當亮眼，香港大學排名 40、香港科大排名 44、香港中文大學排名 58，香港城市大學排名 119，表現都比台大好。

根據媒體報導，負責這項調查的主編 Phil Baty 受訪表示，台灣的大學在世界大學排名中持續下滑，這趨勢十分令人擔憂。亞洲其他國家或地區，像是中國大陸、香港和新加坡的頂級大學排名都在持續攀升，這部分得益於持續高水準的資金投入。我不知道其他家長看到這樣的結果會怎麼想，但就我而言是感到非常沮喪的。

另一項讓人覺得悲觀的是，教育貧富的差距逐漸再拉大。不少私立幼兒園在學校就開始教英文及注音符號，但公立幼兒園卻完全沒有觸及，甚至是規定不准在學齡前教導，使得有些家長為了要讓孩子贏在起跑點，從小就讓孩子念私幼，整個教育資源及重心從私幼跟公幼在教學及生活引導比重上就開始傾斜，一路到小學、中學。到了大學，強、弱勢家庭的孩子就有明顯的差異，不少大學甄試拔尖的學生選擇出國念書，進而深造、就業，台灣教育「汰強留弱」的狀況正在上演。

根據《天下》雜誌調查，高中畢業後就留學的比例，這 5 年就多了 72%，從 101 年的 858 人到 105 年的 1478 人，幾乎翻漲一倍；近 5 年留學貸款申貸人數也明顯增加。報導中很多學生抱定了出去就不再回來的念頭，唸完書就直接在當地就業，究其原因主要還是未來發展性及薪資的問題。

回到最近跟朋友的對話。朋友感嘆，政府對於高教的重視及人才的培育實在令人失望，甚至灰心，所以大家靠自己，有能力的就讓孩子出國念書、進修；你能說這樣的人不負責任嗎? 畢竟「自己的孩子自己救」，沒有什麼可置喙的。然而這間接導致了高低社經地位家庭孩子的教育落差，人才外流的問題。

政府若拿不出辦法留住學生、留住人才，只怕台灣大學的排名還會再倒退。作為家長，真的只能自求多福、多賺點錢，來培育孩子了。