印度研究：這個「果實」能降低太陽能電池成本達40%！

《QZ》報導，據印度理工學院 (Indian Institute of Technology) 研究顯示，南亞地區獨有的一種名為 Jamun 果實，發現有降低太陽能電池成本之效用，印度理工學院研究人員透過採集 Jamun 果實內的色素做實驗，發現這種可食用色素，能夠降低太陽能電池的生產成本 40%。

現今使用的太陽能電池，大多採用單晶矽 (a-Silicon) 和多晶矽 (Poly-Silicon) 製程，而其中多晶矽的光電轉換率又比單晶矽更高，但是相對的，多晶矽太陽能電池的製造成本，也就更加昂貴。

印度理工學院副教授 Soumitra Satapathi 表示：「其實我們當時只是想研究為什麼 Jamun 果實是黑色的，於是我們把存在 Jamun 果實內的花色苷植物色素，用乙醇提取出來，但卻發現到花色苷能夠汲取大量陽光。」

Soumitra Satapathi 教授與他的團隊，正在研究利用花色苷色素，製造染料敏化太陽能電池 (Dye-sensitized solar cell)，染料敏化太陽能電池是日本科學家 Tsubomura 在 1970 年所發表，有別於傳統無材料固態介面設計，染料敏化太陽能電池是結合奈米結構電極與染料的光電技術，但由於染料敏化太陽能電池的光電轉換效率較差，故該技術至今已逐漸沒落。

簡而概之，太陽能的光電轉換技術，基本上是透過太陽能面板上富饒的矽晶圓或是色素染料，大量的吸取太陽光，當太陽光照到太陽能面板時，光子會被吸收，電子獲得了光子後產生電，是故太陽能電池產生的電量多寡，取決於面板吸收光子的能力。

由於目前矽晶圓太陽能面板造價，仍然是普遍高昂，但據 Soumitra Satapathi 教授估計，透過花色苷植物色素所製造而成的太陽能面板，估計能夠降低太陽能面板製造成本達 40%。

《QZ》指出，雖然 Soumitra Satapathi 教授研究的染料敏化太陽能電池，估能大幅降低太陽能面板的生產成本，但是由於使用花色苷植物色素作為染料之太陽能技術，依然不夠成熟，使用花色苷製成的太陽能電池，光電轉換率僅約 0.5%，與現行主流的矽晶圓太陽能面板轉換率 15% 相比，可謂是相去甚遠。

雖然利用花色苷作為染料的太陽能面板，製造成本能夠大幅降低，但 Soumitra Satapathi 教授仍必須要突破該款太陽能電池的光電轉換效率瓶頸，才能夠刺激市場大量生產，而估計在突破光電轉換效率瓶頸的技術上，Soumitra Satapathi 教授與他的團隊仍有一段很長的路要走。