Google創辦人投資飛天車年內開售 100美元可試玩

獲 Google(GOOG-US) 創辦人佩奇 (Larry Page) 投資的初創公司「小鷹」Kitty Hawk，周一 (24 日) 展示一款可供單人乘坐的全電動飛行車 The Flyer，預計今年內開售。

綜合香港明報、文匯報報導，這種「個人飛行器」下面有兩個浮筒，上面則有由蜘蛛網狀平台包圍的單座位，可於湖泊像直升機般垂直升降及浮於水面，整體重約 100 公斤，能以 40 公里時速在離水面 4.5 公尺高度飛行。

它靠 8 個電池螺旋槳驅動。公司形容 The Flyer 就是一部新式電動飛機，用戶毋須考飛機駕駛執照，只要學習 2 小時就能駕馭。

「小鷹」公司網頁稱該飛天車將在年內發售，但未有透露價格。客戶可以 100 美元購買 3 年會籍，有機會試玩，並可以在飛天車開售時優先訂購，享有 2000 美元折扣。

航天工程師博客莫里西 (Cimeron Morrissey) 最近試玩過 The Flyer。她形容，用兩根駕駛桿操作，在湖面驅策 The Flyer 儼如玩一級方程式 (F1) 賽車。她稱自己連模型飛機也未玩過，稱 The Flyer 好像飛天電單車。

「小鷹」由號稱「Google 自動車之父」的史丹福大學電腦學教授特龍 (Sebastian Thrun) 擔任主席，他形容飛天車將改變個人交通的未來。

「小鷹」近 1 年前獲 Google 共同創辦人佩奇注資超過 1 億美元，而飛天車首席工程師是創辦人力發動最高速機器公司 Aerovelo 的羅伯遜 (Cameron Robertson) 與賴克特 (Todd Reichert)。

佩奇在給《紐約時報》的聲明說：「我們所有人都夢想可以輕鬆在天際飛翔。對於很快有一天我可以攀上小鷹 Flyer 輕鬆飛天，我感到興奮。」

公司強調，The Flyer 經過安全測試，且按美國聯邦航空管理局對超輕型飛行器的法規，可在人煙稀少的區域安全及合法駕駛。

除了「小鷹」外，多間歐美科技公司近年均正積極研發飛天車，斯洛伐克公司 AeroMobil 上周在摩納哥展出「飛天車」，可在 3 分鐘內由一輛雙座位跑車變身成飛機，時速達 750 公里。但它車叫價不菲，要最少 120 萬歐元 (約 3940 萬元新台幣)，用戶亦同時須擁有汽車和飛機駕駛執照，預計 2020 年發售。

近日開始預購的還有荷蘭 PAL-V 研發的雙座位飛天車 Liberty，定價由 40 萬美元 (約 1200 萬元新台幣) 起，同樣須跑道升降和飛行駕駛執照。

至於能夠垂直升降而毋須飛行執照的飛天車，則包括麻省 Terrafugia 公司的 XF-T 和德國 Lilium 的飛天的士，後者近日已完成自動飛行測試。

杜拜政府早前亦宣布，將於 7 月率先推出全球首款無人駕駛空中的士。召車公司 Uber 也預定周二 (25 日) 在達拉斯舉辦的飛行器研討會上發表相關領域研發進展。

法國空中巴士 Airbus 與德國福斯集團 VAG 旗下 Italdesign 合作，於 3 月在日內瓦車展上也展出最新飛行概念車。它具備雙人座艙、四輪自動駕駛底盤與大型四軸無人飛行器。未來有可能採用用戶共享的方式讓這部飛車提供服務，也就是讓用戶下載 Uber 般的 App，在需要時召喚飛車出現。