榮景再現！頁岩油回歸掀美新一波石油產業復甦

經歷過去兩年與 OPEC 痛苦的價格戰，美國石油產業頂上烏雲終於要散去。《CNNMoney》指出，美國能源產業正從破產及裁員的黑暗時期中振興，且已準備好迎接榮景。

OPEC 去年 11 月決定拋棄以往增加供給的策略，允許油價穩定於每桶 50 美元以上，此價格底線已讓美國頁岩油業者再次開始增產，且許多業者甚至已開始重新招顧蕭條期間解雇的數千名員工。

美國石油產業回歸，以位在德州的二疊紀盆地 (Permian Basin) 頁岩油產區的明顯復甦最為代表。該地區石油平台數量明顯增加，已從去年 4 月 132 座竄升至目前 301 座。

ClipperData 大宗商品研究主任 Matt Smith 於近期報告指出，「所有現象都在顯示，超過 50 美元的油價正在為增產搧風點火。」

這也是何以美國能源資訊署 (EIA) 將 2018 年美國國內石油輸出預估量，提升至每日 950 萬桶。而摩根大通 (JPMorgan) 對美國石油生產更為樂觀，預估待明年底日產量將達 970 萬桶。

美國頁岩油任一增產都可能抑制油價，也增加 OPEC 困境，加上該組織執行力良好的減產協議將於今年稍晚屆期。

美國頁岩油恢復關鍵在於，以往金融壓力以迫使業者朝「效率」邁進。摩根大通全球大宗商品研究分析師 David Martin 指出，「石油價格崩盤危機，似乎讓業者更加專注於以少生多。」

多虧更為精良的技術及更為低價的鑽井設備，頁岩油生產現已更為精簡化。法國興業銀行 (Societe Generale) 稱此為「影響深遠的技術轉變」，指出頁岩油「正在回歸，且是以強勁之姿回歸」。

事實上法興表示，現在每座鑽油平台能「較以往任何時候」增產更多油。 Capital Economics 預估，現在美國以半數油井就能成功複製 2015 年時的豐富產量。

談到頁岩油產業回歸，對德州、北達科他州及其他地區遭解雇的產業員工來說都是好消息。高盛 (Goldman Sachs) 估計，美國 2017 年底至 2016 年中期損失近 17 萬的石油及天然氣產業工作。

石油及天然氣人才招聘機構 CSI Recruiting 總裁 Jeff Bush 表示，「我們終於看到好轉，裁員消息在大約 6 個月以前就已結束」， Bush 表示石油相關產業招聘正在增加，特別是地質學、工程、金融、會計等高薪工作，現場作業職缺同時也回歸，儘管增加幅度仍較溫和。

高盛預估美國石油及天然氣產業待 2018 年底時，或許將須增加 8 萬至 10 萬份就業崗位。且這還尚未將川普 (Donald Trump) 總統承諾將降低業者法規的因素考量進去。