普通美國消費者為什麼也應該關注AT&T收購時代華納？

導語：美國科技博客 Mashable 今天撰文稱，雖然 AT&T 收購時代華納表面看來與普通消費者關系不大，但該交易隱含的重要意義仍然可能對他們的切身利益產生重要影響。

以下為文章全文：

如果你不是媒體人士，恐怕很難關注 AT&T 與時代華納之間總額 800 億美元的收購交易。但實際上，此事的確值得你關注。

時代華納擁有很多電視、電影和體育內容。你喜歡看《權力的游戲》？時代華納擁有 HBO。喜歡 NBA？時代華納擁有 TNT。喜歡 DC Comics 電影？時代華納擁有華納兄弟。

另一方面，AT&T 的主營業務是為成千上萬的美國人提供手機、固話和有線電視網絡。

這兩家公司各自的體量都已經十分巨大。AT&T 和時代華納合並後，將成為全球實力最強大的媒體公司之一，對整個市場和消費者所獲取的內容產生重大影響。

事實上，受此影響的不只是這兩家美國巨頭。AT&T 之所以收購時代華納，是希望為進入美麗新世界做好准備。普通人群以及美國聯邦政府是否批准該交易，將對今後世界的走向產生重要影響。

越來越大

媒體和渠道公司的規模越來越大，之後便會相互收購，進一步擴大規模。

這表面來看並非壞事。但整個美國所經歷的長達數十年的整合已經催生了數量相對較少的幾家巨型企業，但競爭形勢卻未必像當年擁有數量眾多的小企業時那般激烈。

有人懷疑，AT&T 和時代華納的交易將迫使其他公司也采取聯合策略，避免被這家巨無霸輕易碾壓。

值得一提的是，就連美國共和黨總統候選人唐納德 · 特朗普（Donald Trump）也受夠了這些大公司之間的不停合並。

特朗普說，康卡斯特 / NBC 環球和 AT&T / 時代華納這樣的交易「破壞民主」。

不那麼中立的網絡

網絡中立原則指的是所有流經互聯網的流量都應該獲得公平對待，這也成為 AT&T 和時代華納交易中的重要問題。

AT&T 之前只是我們觀看《權力的游戲》的一個管道，但現在卻成了很多高端內容的所有者。如果不遵守網絡中立原則，AT&T 自然希望簡化用戶觀看 HBO 內容的便利程度，同時讓非 AT&T 用戶更加難以獲取這些內容。

有人在 Twitter 上評論道：「AT&T 和時代華納的交易引發了關於網絡中立問題的重大擔憂。消費者和小企業更需要的是競爭，不是合並。」

在一個缺乏網絡中立原則的世界里，消費者突然之間不得不對他們希望更加簡單快捷地接觸哪些內容做出抉擇。你想使用康卡斯特的服務，以便觀看 NBC 的《周六夜現場》？還是想使用 AT&T 的服務，以便觀看《權利的游戲》？

網絡中立原則引發了很多官司。不應該把互聯網設想成一個理所當然的公平競技場。如果它不是這樣一個公平的比賽場地，AT&T 收購時代華納就會成為一項對所有人都至關重要的交易。

零費率

即便是遵守了網絡中立原則，這種大規模的合並仍然會對所有人產生影響，背後的原因在於「零費率」。

零費率指的是 AT&T 等運營商沒有將通過其網絡觀看特定內容產生的流量計入用戶的流量套餐。有些運營商已經達成了類似的交易，使得用戶可以隨意收聽流媒體音樂，而不必擔心由此產生的流量費。

由於 AT&T 的移動訂戶數位居全美第二，因此該公司現在就可以為時代華納的所有內容提供這樣的待遇。

這會立刻成為 AT&T 的一大優勢。想在手機上看 NBA？那最好使用 AT&T。

不只是電視，還包括 HBO 和更多內容。

下面簡單了解一下時代華納旗下的資產（也就是 AT&T 有可能通過此次收購獲得的資產）：

HBO：《權利的游戲》、《西部世界》、《都市女孩》，以及眾多優質內容。HBO 是此次交易的重頭戲。該公司目前已經成為一流電視劇的代名詞，他們還在利用 Vice 和比爾 · 西蒙斯（Bill Simmons）進軍了其他領域。

籃球比賽版權：收購時代華納旗下的 TNT 後，AT&T 將獲得大量 NBA 籃球比賽版權。TNT 還擁有大學生籃球賽的版權。體育版權目前已經成為各類媒體形式中最重要的資產，主要是因為它能吸引大量的直播觀眾。

DC Comics：時代華納旗下擁有華納兄弟影業公司，後者則制作了 DC Comics 電影。或許算不上奇跡，但 DC Comics 卻有望成為最大的系列電影之一。

CNN：這家有線電視頻道雖然日漸式微，但仍然是一個優質電視品牌，在網上占據一席之地。

兒童內容：兒童電視節目已經成為很多媒體公司重點打造的內容。時代華納就擁有 Cartoon Network。

Hulu：時代華納最近購買了 Hulu 10% 的股權，後者正在成為 Netflix 的重要競爭對手。時代華納還擁有其他很多數字媒體公司的股權或所有權，包括 Bleacher Report 和時代華納投資（該公司擁有多家創業公司的股權）。Tuner 也對包括 Mashable 在內的新媒體公司展開了投資。

珍貴的數據

曾幾何時，只要制作好內容再展示給人們就夠了。但如今已經今非昔比。

現在的夢想是制作好內容，然後根據行為分析的結果展示給合適的消費者。這就需要將內容直接呈獻給目標人群，AT&T 便可為時代華納的內容提供這樣的幫助。

迪士尼的老板鮑勃 · 伊格（Bog Iger）最近就表示，盡管該公司擁有 ABC、ESPN、皮克斯、Marvel、《星球大戰》等優質資源，但仍然落後於人。

「在當今時代，除非能夠直接接觸消費者，否則幾乎肯定不夠。之所以出現這種情況，是因為科技提供了大量的數據，讓你可以對消費者展開更精准的定制，提供更個性化的體驗，從而更好地借助內容盈利。」他最近接受媒體采訪時說。

這可能是好事。Netflix 就憑借龐大的數據出品了《怪奇物語》等。但對消費者而言，這也意味着又出現了一家追蹤你消費行為的公司。這還不夠嗎？美國媒體市場的未來前景是否會對吸引你的關注？

監管是個老掉牙的問題，但在 AT&T 對時代華納的收購中卻是極其必要一環。

美國聯邦通信委員會（FCC）將對這筆交易展開長期而深入的調查，確定它不會損害消費者的利益。倘若認定這筆交易有損消費者利益，FCC 便有可能阻止該交易，或者要求 AT&T 和時代華納在合同中附加網絡中立原則等重要說明。

AT&T 已經因為 FCC 的干涉而終止過一次交易。該公司曾在 2011 年洽購 T-Mobile，但由於同業並購導致該交易最終流產。

AT&T 與時代華納的交易並不存在這個問題。收購內容公司將把 AT&T 變成一家截然不同的公司，就像康卡斯特收購 NBC 環球一樣。後一筆交易雖然獲得通過，但至今仍在遭受批評。

如果監管者希望劃清底線，那完全可以借此機會向各大企業傳遞一個信號：不要再試圖組建超級巨無霸了。（書聿）