科學家發現內地核結構複雜擁有“內內核”

新浪科技訊 北京時間25日消息，據物理學家組織網站報導，地震波正在幫助科學家們揭開地球最深處——內地核的謎團。

運用一種新型的地震波數據解譯方法，來自美國伊利諾大學和中國南京大學的科學家們發現地球的內核本身還擁有自己的“內內核”，其奇異的性質將讓我們對地球的認識發生改變。

美國伊利諾大學地質學教授宋曉東和訪問博士后研究者王濤領銜的一個研究團隊近日在《自然-地球科學》雜誌上發表了他們的這項工作成果。

宋曉東表示：“盡管內地核很小——比月球還小一些，但它有一些非常有趣的性質。它可以告訴我們很多有關地球如何形成，它的歷史，以及其他動力學方面的信息。它塑造了我們對於地球深部過程的認識。”

研究人員利用地震生的地震波探查地球的內部情況，這很像醫生利用超聲波為病人檢查身體。研究組此次採用了一種新技術，不是從原始地震波資料中獲取數據，而是將目光集中在在地震之后生的共振波。地震就像是鎚子敲鼓，而此次研究組所眼的共振波就很像是在鼓響過之后聽到的清晰余音。地震波探測器同樣可以在地震數據中採集到這種后續信號。

宋曉東表示：“結果顯示，經過我們技術增強之后的相干信號甚至比‘鼓聲’本身更加清晰。這項技術的基礎已經存在很長時間，人們在做淺地表研究時常常會用到這種技術方法，但我們則將這項技術的應用一直向下延伸到地球的最深部。”

這樣做很快就有了重大的發現。此前人們一直認為地球的內核是一個固態的鐵球體，但研究組發現實際上這個球體本身也擁有複雜的結構。他們發現這個內核的內部還有一個“內內核”，其直徑大約相當於整個內核直徑的一半左右。內核外圈層的鐵晶體結晶方向指向南北方向，而在內內核中，鐵的晶體指向東西方向。

不僅是內內核中的鐵晶體結晶指向不同，它們的一些性質也與內核外層物質不同。這就意味內內核的物質可能擁有不同類型的結晶類型，或不同的相。

宋曉東表示：“我們發現了兩個截然不同區域的事實或許可以告訴我們一些有關於地球內核如何演化的信息。比如，在地球的歷史上，內核的變形範圍可能經歷過很大的改變。這其中可能隱藏有關地球演化的關鍵信息。我們正處於核心——地球的最核心位置。”（晨風）