天文學家計劃向20光年外恆星發信號引擔憂

新浪科技訊 北京時間2月16日消息，據國外媒體報導，來自美國加州“搜尋地外智慧生命”(SETI)機構的消息，一些美國的頂尖天文學家正在謀劃向數以百計可能擁有潛在宜居行星系統的恆星發送有關地球的信息。

天體物理學家，SETI機構首席執行官大衛·布萊克(David Black)表示：“在宇宙中可能存在很多的文明世界，但如果大家都只是去傾聽而不主動發出消息，那麼我們永遠都不會相互知曉。”

簡單而言，這個設想就是通過射電望遠鏡發出規律性的信息。這個信息應當足夠詳細，可以提供有關人類的資料。其中一個想法就是發送整部的維基百科。

然 而要想構建這樣一條信息將是一項艱巨的挑戰，科學家們目前還不知道具體該如何做到。布萊克表示：“其中的一個問題便是，如果我們真的這樣去做，我們究竟是 想要傳遞什麼樣的信息？我們是應當介紹少數科學家們所做的工作，還是應當讓全世界的人們都能參與進來，或許通過互聯網來達成這樣一個目的？”

如果這一想法得到批准，這份關於地球的信息將會被發往距離地球20光年內的多顆恆星系統。有關這項提議的方案將在下周召開的美國科學促進會(AAAS)年會上予以討論。

盡管很多人對這項提議表達了積極的支持，但一些頂尖的科學家，包括著名宇宙學家史蒂芬·霍金都對此表達了憂慮，甚至明確表達了反對向可能存在的外星生命發出邀請的意見。

在2010年錄製的一部紀錄片中，霍金道：“如果外星人造訪地球，那樣的后果將和當年哥倫布造訪美洲的情形相似，對於美洲的當地土著居民而言，那樣的結果可並不太好。”

2011年，美國宇航局行星探測部門發布了一份報告，題為《遠景分析：接觸地外生命是福是禍？》。在這份報告中，研究人員列出了外星文明在發現地球之后可能會生的各種后果，這些后果分別可以劃分為：有益，中性或有害。

在有害的情形下，報告指出，如果外星人決定前來地球，那麼人類很有可能將根本無力抵抗，另外這些外星生命也有可能會帶來新的疾病。人類可能將會面臨被奴役甚至被吃掉的風險。

在這份報告中，研究人員敦促在向太空發送信號時應當保持謹慎，尤其是當這些信息中涉及地球環境破壞以及人類的生物學組成信息的時候。

SETI機構長期以來一直在嘗試通過監聽來自宇宙的信號來發現外星智慧生命的蹤跡，他們的努力迄今已經堅持了超過30年。這一機構的創立最初可以追溯到1959年，當時兩名科學家可可尼(Cocconi)和莫裏森(Morrison)在《自然》雜誌上發表了一篇題為《搜尋地外文明通信》(Searching for Interstellar Communications)的論文。

道格拉斯·瓦克奇(Douglas Vakoch)是SETI機構“星際信息編撰”部門主管，他表示：“半個世紀以來，SETI一直在搜尋我們人類自身不會生的東西：那就是發往遙遠世界的人工通訊信號。”

不過實際上早在1974年，當時天文學家們就曾經利用世界上最大的阿雷西博射電望遠鏡，從波多黎各島向太空發出了人類歷史上功率最為強大的信號。在那次行動中發出的信號中包含有有關人類的信息，它被發往距離地球約2.1萬光年外的武仙座M13星團。(晨風)