新發現推翻科學界定論！化學元素周期表原子量全面大改

一般常見的化學元素周期表即將全面大改 (圖：維基百科)

自從 2006 年冥王星由太陽系中被除名以來，現在科學界面臨新的震撼發現，以往奉為圭臬的 10 大化學元素原子量周期表，將進行全面更動。

此新聞發布後，全世界各地的教科書附圖、教學掛報等上頭的元素周期表，都將成為過時的產物。

根據加拿大卡加利大學 (University of Calgary) 指出，元素周期表需變更的原因，是原子量並非如以往學界宣稱那般穩定精確。而國際純粹及應用化學聯合會 (IUPAC)，則負責監測原子量細節。

某些元素具有一種以上的穩定同位素，代表它們可能在自然界中以不同原子量的型態出現。卡加利大學發布聲明同時，舉出硫元素作為例子，硫的原子量傳統被定為 32.065，但因元素存在的地點不同，原子量實際上可能位於 32.059 至 32.076 的區間。

因為如此，新標準元素周期表將標出原子量的範圍，而非以往的固定原子量。

這樣的轉變，可使周期表更加準確地反應元素在自然界中存在的狀態，然而未來基本化學教授的過程可能會複雜一點。

IUPAC 副主任 Fabienne Meyers 表示：「雖然這一改變將大幅促進化學理解度，但可以想見的是，教育工作者和學生們在作化學計算時，必須面臨選擇原子量值的挑戰性。」

儘管化學界可能為了指標撼動而震驚，但如同 Meyers 所說，新周期表確是有助於教學，可提早令學生明白基礎化學的細微差異。

事實上，測量同位素的技術，可用以確認食品的純度和來源，例如香草和蜂蜜等等；同時也可追溯溪流和地下水中的污染物，以及辨別體能增強禁藥是否存在於人體等等。

「我們希望化學家和教師們，能夠將此挑戰作為一種獨特的機會，激發年輕一代在化學領域的興趣，為未來的化學界產生熱情創意。」Meyers 如此指出。