小鬼當家 美國兒童企業家竄起 年賺1萬美元 一如臉書創辦人翻版

企業家沒有年齡限制，小朋友若有勇有謀，一樣可以開展商人生涯。近年，美國就湧現出一批兒童企業家，他們大多還不到 15 歲，但他們的生意頭腦卻為他們帶來了年均 1 萬多美元的收入，過幾年說不定可以成為震驚商界的神童，成為 Facebook 創辦人扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 的翻版。

《大公報》報導，據美國《福布斯》雜誌文章指出， 2006 年，電腦巨擘蘋果公司慶祝成立 30 周年之際，當時年僅 10 歲的加州男孩雅各布‧庫克正在把在慈善賣物會買來的廉價物品 (包括書本) 放上拍賣網站 eBay 轉售，為創業籌集資本。不久，他掌屋了足夠的電腦知識，就開辦了一個「錄像補習班」，教人解決一些常見的電腦問題，他還把錄像放上 Youtube 網站，吸引更多人注意。

後來，一份地方報紙對他作了一次簡短的介紹，人們開始主動接觸他，請教他如何解決電腦疑難。他的營商生涯正式展開。現在，庫克的電腦除毒和解難服務，每小時收費 30 美元。他說：「以前有些人對我說我長大後應該做生意，我則認為我何不現在開始做生意呢？」

報導指出，每個時代都有神童，庫克這一代卻有兩項前輩所沒有的優勢，他們可以在互聯網上獲取大量資訊；父母又望子成龍，不但不阻止他們嘗試創業，還鼓勵他們。如無意外，兒童企業家將會越來越多。

以教育貧窮社區兒童為宗旨的志願組織「營商教學網絡」的創辦人斯蒂夫‧馬里奧蒂認為這是可喜的趨勢，因為以目前美國的經濟狀況看來，單靠政府和現存的大型企業不能夠重新創造財富，新企業在商界所佔的比率必須在未來 2 、 30 年內大幅提升。

去年 1 月 1 日，馬薩諸塞州的男孩萊恩‧薩頓以 11 歲之齡開設了一個名叫「小評論家」 (Kid Critic) 的網站，提供由兒童撰寫的電影、餐廳及電子用品評論。現在他每個月為這個網站工作 20 個小時，賺得廣告費。

難得的是，他像個成熟的商人那樣，懂得把收益當作新資本。他的理想是當科技公司老闆，其次是當報紙記者。他說自己 5 歲時已讀了一些關於蘋果公司主席喬布斯的事跡，後來更奉他為偶像。他亦尊敬自己的父親 (成立「小評論家」是他的主意) 和地產大亨特朗普。

小企業家起步這麼早，要付出一定的代價，因為他們或不能過一般兒童或青少年的生活。報導說，伊利諾伊州的 14 歲少女阿里‧布羅沙目前除了售賣自製的首飾和精品賺錢，還要兼顧學業 (她是精英班的學生) 和參加網球比賽，生活忙碌得很。別的學生溫習完畢便可嬉戲，但她常常做功課做到晚上 8 、 9 點，之後還要犧牲玩耍的時間來做生意、趕貨。她說：「我總把功課放在第一位，不過如果不用上學，我可以做的事可多了。」