豪雨沖出巨洞 瓜地馬拉驚現地獄之門 吞噬樓房

熱帶風暴阿加莎吹襲中美洲危地馬拉，首都瓜地馬拉城北部驚現一個直徑 30 公尺、 60 公尺深的巨型坑洞，吞噬了一幢三層高的樓宇，媒體形容大洞如「地獄之門」張開。

熱帶風暴後的奇景─地獄之門 (圖：網路)

《星島日報》報導，阿加莎吹襲中美洲，造成 146 人死亡，其中危地馬拉災情嚴重，連場豪雨令多處出現水浸和山泥傾瀉。危地馬拉城北部出現一個直徑 30 公尺、 60 公尺深的巨洞，吞噬了一幢三層高的樓宇和一間平房，據報有一名保安喪生。

科學家說，這個巨型坑洞可能經歷數千年形成。去年在附近亦出現過同樣的大洞，居民認為是地下污水渠失修，導致地陷。

當地下水滲透地殼的岩層，將岩石分解，形成連串的地下洞穴，這樣就會出現坑洞 (sinkhole) 。澳洲昆士蘭科技大學的水文地質學家考克斯 (Malcolm Cox) 說，如果地下洞穴愈來愈大，並向地面延伸，就會令地面不穩定，最後還會崩塌，吞噬表面的泥土和所有在地面上的東西。

由石灰岩這類層狀岩形成的土地較易出現坑洞，因為這類土質可被地下水分解或沖走，這種地區稱為喀斯特地貌 (karst formation) ，距離雪梨 3 小時車程的珍羅蘭洞 (Jenolan Caves) 就是典型的喀斯特地貌。

考克斯說，地殼通常需要數千年才能形成裂縫和洞穴，不過，如果抽取地下水或在附近地區提取石油的話，就會加速這些坑洞的形成。熱帶風暴阿加莎帶來豪雨，大量雨水進入下水道，部分可能沖進這些洞穴，侵蝕洞穴的頂部，並向上擴展，最終導致地面塌陷。