第三勢力崛起 茶黨聲勢日漸壯大 或改寫美國政治版圖

本屆中期選舉與以往美國選舉的最大分別，在於出現了一個不屬於傳統政黨組織、由草根選民自發而成的政壇生力軍 -- 茶黨。茶黨以反加稅反建制為旗號，立場與共和黨相近，但又時而與其爭奪票源。在前共和黨副總統候選人佩林等保守派政客的支持下，茶黨聲勢日漸壯大，大有機會改變美國國會政治版圖。

香港《文匯報》綜合外電消息，目前全美有多達 2800 個茶黨支持者組織，它們積極在中選期間發揮自身影響力。據統計，選前共有 138 名參眾兩院候選人獲茶黨推薦參選，在共和黨中，亦分別有 39 名眾議院候選人、 8 名參議院候選人及 3 名州長候選人獲得茶黨支持。

雖然茶黨缺乏共和民主兩黨的龐大選舉經費，但他們卻能動員義工為支持候選人拉票。以首次參選眾議員的新澤西州共和黨籍候選人利特爾為例，民主黨對手每花 1 美元，她只能花 2.5 美分，但每次活動中，總有數 10 甚至過百名茶黨義工到場派傳單。

茶黨支持者有 3 大主張：反對歐巴馬醫療改革、削減聯邦債務及平衡預算，這讓茶黨搶走部分共和黨選票，例如初選期間就有多名資深共和黨人被茶黨「拉下馬」。此外，即使在民主黨支持者中，亦有部分不滿醫改的選民被茶黨主張吸引。

分析估計，茶黨及其支持的共和黨候選人，或有機會在參眾兩院分別取得最多 33 及 8 席，雖然數量不多，但已足夠向共和黨領導層施壓，促使他們承諾削支減稅、推翻醫療及金融改革議案。

在茶黨競選活動上，經常見到共和黨保守派象徵佩林的身影，事實上，自辭任阿拉斯加州長以來，佩林已儼然成為茶黨實質領袖。外界不禁猜測她有意利用茶黨，為 2012 年總統大選鋪路，日前她受訪時更首次明確表示，若共和黨「沒其他人參選」，她將挺身而出。

在此次中選，佩林已公開支持 38 名候選人競逐州長及國會議席，若他們表現良好，或有利佩林總統夢。當然，她的政途成敗，亦要取決於茶黨能否在中選後繼續保持影響力。

茶黨勢力日盛，成為共和黨和民主黨都不能忽略的政壇新力量。但該黨極端保守作風引起部分同樣出身草根的選民不滿，他們甚至自組「咖啡黨」，希望結合支持與政府合作的人的力量，跟反政府的茶黨對抗。

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咖啡黨最先於今年 1 月在社交網站 facebook 上出現，當時總統歐巴馬強推醫改，在國會和媒體引起反對聲浪，該黨女創辦人帕克遂在 fb 個人網頁上發起聲援，抗衡反歐巴馬言論。

帕克立場較偏向民主黨，雖然身形嬌小、語氣輕柔，不過她性格鮮明。她說：「我受夠了茶黨，想要暢所欲言，一些人響應說：『我們該自己成立政黨。』」她在 fb 的首個支持者網頁成立不到 2 天，已吸引大量網民加入。

美國傳媒注意到這股網上政壇生力軍，展開報導，於是吸引更多人加入，令咖啡黨從個人行動成為超黨派的政治運動。目前咖啡黨在 fb 已有 30 萬活躍成員，遠超民主黨及共和黨全國委員會的 fb 支持者數量，並有能力在中期大選中推舉代表密蘇里州的候選人。

分析指出，南卡羅來納州共和黨議員迪敏特 (Jim DeMint) 在 2005 年才晉身國會參院，但影響力與日俱增，他擁有大量保守派選民的支持，成為強大後盾，搖身一變成為茶黨「造王者」，儼然共和黨內的保守派領袖。

49 歲的迪敏特去年呼籲 4000 名支持者，力挺名不見經傳的盧比奧，在佛羅里達州參議院共和黨初選挑戰資深候選人。一年後，盧比奧不但在初選一戰功成，目前更在佛州參院選舉中民望領先。其他獲迪敏特支持的參院和眾院候選人，形勢同樣大好，形成一股「反建制浪潮」。迪敏特曾發出豪言，稱「我們能重塑共和黨」，現在有望成為事實。

迪敏特除了為茶黨「子弟兵」拉票外，更為他們合共籌得 700 萬美元競選經費。他把自己打造為華盛頓的「另類權力中心」，各界都關注他有何政治目標。

茶黨支持者呼籲他參選總統，也有人建議他角逐共和黨領袖，令保守黨勢力正式成為共和黨重要派系。迪敏特至今對角逐總統寶座含糊其辭，原因或許與茶黨黨團在國會仍勢孤力弱有關。目前對他最適合的，相信仍是擔當共和黨內最大「反對者」的角色，包括支持茶黨成員挑戰他認為不勝任的同僚。

選前兩日，美國有線新聞網絡 (CNN) 民調顯示，共和黨在國會選舉支持度達 52% ，高出民主黨 10 個百分點，領先優勢較 1994 年中期選舉前更大，顯示共和黨勝券在握。不過調查亦指出，選民對共和黨並無特別好感，故該黨未必能像當年般一舉奪下參眾兩院。