導致發達國家生產力不斷下降的生產率悖論是什麼？

安聯投資亞洲首席投資總監陳致強撰文指出，何以在西方社會，科技進步未有抵消生產力持續下降。自上世紀六十年代以來，成熟國家的生產力便廣泛地出現下降，由3%慢慢降至世紀末的2%左右，而自全球金融危機之後，美國的生產力更進一步降至低於1%，其他成熟地區面對的處境也差不多。這篇文章具有一定的借鑒意義。

在過去30年，科技進步及「破壞性創新」的營商模式，正在沖擊各大老牌公司。在這篇文章中，筆者嘗試分析一下造成這種生產率悖論的原因。

科技提升效率制造失業

在工業革命時代，當時的人致力於研發更有效的生產流程和物流，改善價值鏈，從而提高產量。隨着IT的發展，目前的「破壞性創新」形式經濟，卻正在破壞舊有的價值鏈、打破發明者和消費者之間的隔閡。簡而言之，從前一件貨品由生產到落入消費者之手，要經過多重關卡，例如代理、批發商、零售商等，養活大批銷售、管理、物流等勞工。但在今時今日，不少生產商只要將產品放上網，便能直接接觸到廣大的消費群眾。相對工業革命時代，在現今社會要量度生產力，可說愈來愈難。再者，這些突破性的技術，雖會令整體經濟更有效率，卻未必一定會提升生產力。

消費者幾乎能直接與產品的創造者溝通及購物，效率更快更高，而且價格會更加便宜；但同一時間，價值鏈中的各個步驟相繼消除，經濟活動反而會有減無增，最終慢慢消失，很多人更會因此而失業。

在經濟理論層面，這或許是正面的事，因為這批空出來的人手，可以自由靈活地做另一些事情，但在真實的經濟體系中，勞動市場需要慢慢適應這個轉變。有些人跳不出傳統夕陽行業，工資及待遇一直走下坡，有些人則甚至失去工作後也沒有能力轉職。且讓我們看看一系列「科技能提升效率，卻無助提升生產力」的例子。

第一個例子是電子出版。傳統的書籍出版價值鏈，是先由作者埋首著書，然後由出版社挑選出版及編輯，並交由印刷廠付印成書，所用的物料如紙張、油墨及釘裝等則由其他公司提供，之後出版社的推廣部會向外界宣傳，並由書籍的分銷商把書本推廣至零售書店，當中涉及龐大的物流運送工作，最後才交到書店的顧客手上。

但是在電子書出版之後，任何人都可以把自己的作品透過互聯網的平台發表，並直接賣予有興趣的讀者。一本硬皮精裝的實體書，售價或高達20美元；但一本電子書隨隨便便也可以便宜一半。

從此，作者不用與書商及出版社共享賣書的成果，讀者又能以更低價錢買書，電子書對雙方都有大大好處。但從經濟活動而言，電子書並非什麼好事。以國內生產總值（GDP）計算，一本電子書所帶來的經濟價值，只是實體書的一半而已。

從某一角度而言，愈少人手涉及價值鏈當中，而又達到同樣的生產及銷售成果，生產力必然是上升了；但實際上，很多業內人士卻未必是這樣想。出版社、批發商、零售商、印刷廠的生意都少了，惟有節省開支，無可避免會出現減薪或裁員。

另一方面，傳統的經濟學認為，價值下降會刺激需求，但在這一例子中，即使一本書的售價下降一半，也不見得銷量會按比例地上升一倍。可以說，最終出版業的整體經濟價值，一定會隨着電子書的普及而下降。

另一例子是電訊行業，多年以來電訊業在基建設施及研發科技方面所花至巨，但消費者在電訊的開支卻持續減少。在50年前，大家花在一條固網電話線路的開支，便占去每月收入中一個不小的數目；但到了今天，人們只要花一點點錢，就可以獲得一系列的服務，包括固網及流動電話、家中的寬帶網絡，以及手機的流動網絡數據。

破壞性創新遍及各行業

在服務業對GDP的貢獻愈來愈高時，電訊業卻由於勞動人手大幅減少，整體收入及盈利愈趨下降，對GDP的貢獻卻愈來愈少。更遑論部分電訊相關的行業已相繼式微，新一代就未必知道電話簿及電話撥輪技術為何物，甚至連傳真機也正走向夕陽。雖然現代人周身也是通訊裝備及方法，但實情卻是電訊業的經濟活動大減。

除了出版與電訊，類似的例子還有印刷及廣播傳媒、旅游、酒店、零售及交通等等，可說不勝枚舉。3D打印技術的出現，對於制造業更是一大威脅。而金融業也難以獨善其身，機械財務顧問相信將會搶走不少從業員的飯碗。

以上的破壞性創新例子，令近年全球冒起一批幾乎一夜致富的年輕科技才俊，但對社會而言，貧富不均的情況卻愈趨嚴重，亦加速職位流失，對經濟自然不會是好事。

總括而言，筆者認為以傳統的經濟理論及計算方法檢視，根本未能完整地反映科技對經濟效率及生產力帶來的轉變。更重要的是，大家要密切留意科技對於未來勞動力的影響，所以問題的關鍵是社會有沒有一些新冒起的行業，能夠創造出大量職位，廣泛地吸收舊經濟下多余出來的勞動力。（文章來源：hkej）