NASA計劃在月球上種菜

孟軍

人類未來能否在月球上生活？科學家打算先嘗試在月球上種菜。據英國《每日郵報》網站12月1日報導，美國國家航空航天局(NASA)決定在2015年去月球上種植蔬菜和草本植物，以此來測試月球是否適合人類生存。

這項月球種菜計劃由“月球植物生長棲息地”團隊推動促成，該團隊裏既有科學家，也有學生和志願者，他們的目的是研究植物暴露在月球的重力與輻射環境下的生長情形。

按照計劃，美國國家航空航天局將在2015年通過一艘名為“月球快遞登陸艇”的商業太空船，把一個特製密封罐送往地球。密封罐裏有10粒羅勒種子、10粒蘿蔔種子和大約100粒擬南芥種子，以及適合這些植物生長5至10天的生長要件，例如包含養分的濾紙、足夠植物生長超過5天的空氣等。特製密封罐抵達月球后，一個觸發器將被啟動，向罐內的植物澆水。與此同時，經由放置於密封罐中的攝像頭和感測器，植物的生長過程將被全程記錄並傳送回地球的研究團隊手中，對比植物在地球與月球兩地的生長差異。

植物生長所需的成分與人類相似，它們也需要食物、水分和空氣，並且還能為人類提供心理慰藉。

此次月球種菜計劃可謂“前無古人”，如果成功，距離人類在月球上生活，將能夠更近一步。若植物成功生長達14天，則意味，植物能在月球環境下發芽；若植物成功生長達60天，則明植物在月球上能進行有性繁殖；若植物成功生長達180天，則可看出輻射環境對基因的影響。

美國國家航空航天局認為，種子與人類都對外在環境條件具備敏感度，前者有時甚至高於后者。“利用這一點，植物便可以替人類測試月球環境。這也是透過植物尋求人類生存問題貢獻上的重要第一步。”該局一位發言人表示，“如果植物能夠在月球上生長，人類或許也可以在月球上生活。”