製程超挑剔！蘋果砸105億美元開發機器人等新技術

精實新聞 2013-11-13 16:12:25 記者 郭妍希 報導

20131113_153_0.jpg -->為了讓停滯的銷售成長再獲提振、並拉開與三星電子(Samsung Electronics Co.)等競爭對手之間的差距，蘋果(Apple Inc.)不惜在最新機器人與雷射等設備砸下創紀錄的105億美元、進一步深入製程設計與創新，用以提升供應鏈的生產技術。

彭博社13日報導，蘋果預估的2014會計年度(截至2014年9月底為止)資本支出當中，排除零售業務後有105億美元(年增61%、總額自2008年來已成長近10倍)會用來支援組裝機器人、銑床(milling machine)等幕後新技術，在全球的消費性電子業者中僅次於三星的220億美元。訊息人士指出，蘋果已敲定愈來愈多獨家機械供應合約，然後再把機器放置到供應商的廠房內，而這些工廠大多位於亞洲。

根據訊息，蘋果對製程技術非常挑剔，經常不假代工廠商之手、堅持自行開發。舉例來說，2010年蘋果為了測試iPhone 4的陀螺儀技術能否正常運作，乾脆自己打造了一台測試機。另外，蘋果也經常使用過去從未量化過的技術來製造產品，例如用來減少麥金塔電腦螢幕反光度的技術，之前僅用於醫療器材與天文望遠鏡。

除此之外，蘋果也運用其1,468億美元龐大的現金部位來興建廠房。舉例來說，極特先進科技(GT Advanced Technologies Inc.)11月4日就曾宣布與蘋果簽訂多年藍寶石材料供應合約，並將擁有/經營ASF熔礦爐以及相關設備、在蘋果亞利桑那州廠生產藍寶石材料。