Twitter創始人談未來媒體佈局：增長知識最關鍵

導語：美國科技博客TechCrunch上周六刊登題為《Twitter聯合創始人埃文-威廉姆斯闡述未來媒體計劃》(Twitter Co-Founder Evan Williams Lays Out His Plan For The Future Of Media)的評論文章稱，

以下為文章全文：

Twitter聯合創始人埃文-威廉姆斯(Evan Williams)有一個野心勃勃的新計劃：改變我們的日常讀習慣，不再逐條查看新聞報導，而是參與到由智能算法構建的種種創意中。在一般人看來，這個目標似乎過於理想化。但畢竟，威廉姆斯是當今互聯網為數不多的幾個先驅人物之一，曾經多次顛覆媒體行業。

在Twitter改變了新聞傳播方式前，威廉姆斯的Blogger已然為也於寫手構建了一個平台，對傳統媒體構成了挑戰。

最重要的是，他剛剛打造的以腸內容為主的Medium平台，已經迅速躥紅——但也積累了不少名。短短幾個月間，該平台上就成為各大媒體的頭條，吸引了數以百萬的點擊量。在硅谷的泡沫中，

“Twitter聯合創始人開發的這個網站已經一年了，但還是十分神秘。”《大西洋月刊》的亞麗克西斯-麥德里加爾(Alexis Madrigal)最近寫道。除此之外，很有很多報導都在探究這位互聯網大亨的新項目究竟適合目的。

現在，距離Medium測試版發布已經一年，威廉姆斯終於准備在TechCrunch Disrupt科技大會上討論這個問題了。

新聞垃圾 vs. 書籍

威廉姆斯的目標瞄準了新聞業最困惑的問題：為了吸引讀者，他們不得不捏造各種世俗消息，讓人們像吸毒一樣對新聞生依賴。

“新聞多數時候都不重要。如果能少華些時間看新聞，多花點時間了解一些擁有持續影響力的思想，對多數人來都將更有好處。就算看小，多數時候也更能令人受益。”威廉姆斯在Medium的臨時總部接受採訪時。

他所言不虛。日常的新聞報導並沒有很好地發美國人的民主意識。幾位經濟學家最近在一篇題為《媒體真的有用嗎？》(Does the Media Matter)的論文中發現，讀《華盛頓郵報》並沒有在政治知識、觀點陳述、選后調查和選民數據上給讀者帶來明顯幫助。

僅靠新聞顯然不足以提升社會的整體思想層次。

相反，威廉姆斯認為，人們應當抑制自己對信息的貪婪慾望，轉而吸取更具發意義的內容。“落在紙面上的思想和股市都能夠改變人的一生。”他回憶道，自己兒時對書籍的沉迷然讓他生了參與媒體行業的衝動。“互聯網解放了這些內容，讓書本裏的知識得到了放大，得以自由流通，面向真個世界傳播開來。從各個方面來看，世界都將變得更加美好。”

在威廉姆斯的宏偉計劃中，公應當在讀中獲得發，但在提供信息和啟迪思想的過程中，新聞卻應該居於此要地位。

除了更好的內容外，新聞本身最好還是由專業人士來撰寫。他表示，一些飽受媒體中出現了否認氣候變暖的人，這便很好的明，媒體未能盡到向公傳達充分信息的職責。雖然威廉姆斯大力強調了全球變暖的危害，但他並沒有充分揭示，為什麼由專業人士來轉告可以解決這個問題。不過很容易想象：如果几乎所有的氣象學家都認可人為的全球變暖，媒體就很難找到可信的作者來反駁這種觀點。

威廉姆斯也絲毫沒有顧忌我的身份，而是直言不諱地表示，當今的科技博客十分混亂，充斥各種垃圾。我讓他解釋一下自己這番話的意思，而且努力表現出沒有因為他的話而感到生氣。

他回答道：“很多科技博客之所以糟糕，一部分原因是他們根本不知道自己在寫什麼。所以我想要改變我們對專業協作的定義。至少能夠擴展這個定義。”

記者與行業內部人士孰優孰劣是一個老生常談的話題，但威廉姆斯則表明了自己的立場。他認為，TechCrunch每個周末邀請上任撰寫的專欄顯然比沒有多少商業經驗的記者采寫的新聞更有價值。

然而，威廉姆斯也澄清道：“ 千萬別誤以為：威廉姆斯認為科技博客都是垃圾，所以想用Medium來解決問題。人們同樣會在Medium上發表垃圾內容。”

他提到了Medium上的一些專家所傳遞的不實消息，這些內容也給Medium招來了一些名。硅谷創業者彼得-史(Peter Shih)的《我最痛恨你的時間事情：舊金山版》(10 Things I Hate About You: San Francisco Edition)就因為厭女傾向和對無家可歸者的麻木不仁而備受指責。另外，Medium作者米歇爾-卡塔拉諾(Michele Catalano)也曾經做出過錯誤的推測：她誤以為自己在谷歌上搜索“被曝”和“壓力鍋”這樣的關鍵詞，導致自己的電腦被政府間諜封殺。這兩篇帖子后來都進行了修改，或者被刪除，Medium和一些媒體隨后對這兩篇文章展開了頗有見地的反駁。

“人們會在Medium上發布垃圾信息……猜猜怎麼樣？Twitter上也有垃圾，博客上也有垃圾，互聯網到處都有垃圾。如果你想把垃圾從互聯網上清除掉，互聯網就不重要了。”他這話時，雖然身體后傾，但聲音中卻分明透露出一些防禦的情緒。“只要能夠看到一些原本無法看到的優秀內容，或者，只要優秀的內容可以獲得更多關注，這套系統就是有效的。”

那麼，威廉姆斯認為應該怎樣才能提高優秀內容的博阿光率呢？

用簡單吸引好思想

“每個人都有值得被人傳送的故事或見底，只是沒有合適的傳播渠道。”曾在《連線》雜誌網絡版擔任編輯，目前擔任Medium高級編輯的埃文-漢森(Evan Hansen)Medium的自我定位，是《紐約時報》這樣的專業媒體與平民博客“赫芬頓郵報”的混合體。不過，Medium也希望自己的平台能夠大力傳播所有人的思想。

健康創業公司尼克-克羅克(Nick Crocker)可能從沒想過，他的一篇有關途徑當地雜貨店的垃圾食品貨架時的短文，會吸引100萬次的點擊量。這片題為《世界太瘋狂》(The World Is Fucking Insane)的文章裏插入了大量圖片，以第一人稱的方式闡述了自己去買牛奶的路上，經過垃圾食品貨架時看到的種種景象，以及他自己的感想。這篇文章以鮮明的方式闡述了美國人對健康危機的擔憂，達到了任何充斥統計數據的醫學新聞都無法企及的效果。

在另外文章裏，阿隆-所羅門(Aron Solomon)則把矛頭指向了智能手機租車應用Uber，原因是該公司在多倫多的暴風雨天氣中趁火打劫，臨時漲價。曾經有多家新聞媒體報導過此事，但沒有一篇報導的傳播範圍能夠比得上親歷此事的所羅門所發表的這篇文章。

最重要的是，這些文章都表達了作者的真情實感。Medium不需要注冊，也不用挑選海量的界面選項，更不用改變博客協作習慣，只要動筆寫下自己的感想就行。“如果你突然一時興起，但卻要被迫調整各種選項和模板，那就會導致靈感喪失。”威廉姆斯。

Medium的簡約特性贏得了很多著名寫手和設計師的在哪上。“Medium提供了互聯網上最佳的創作體驗，動筆即可。”Facebook早期設計師裘莉-卓(Julie Zhuo)在一篇Medium上的文章裏寫道，“你可以直接看到自己的文章發布出來之后是什麼樣子，沒有轉換，沒有猜測，也不用反復調整字型。”

《紐約時報》科技專欄作家尼克-比爾頓(Nick Bilton)也向Medium豎起了大拇指。“我很喜歡Medium，它真正讓科技退居幕后。”“我希望能在自己的個人網站上用Medium代替WordPress。”但對WordPress來，幸運的是，Medium還不准別開發獨立的博客平台——不過，對於那些偶爾思考某些行業的人士來，或許很願意在Medium開博客。

不過，Medium並沒有把那種曇花一現的熱門帖子視作持續發展的基石。該公司已經投入了可觀的預算，來吸引雜誌風格的專業寫手。該公司最近就花錢發表了一篇1萬字的文章。該文采訪對象是一位62歲的退伍突擊隊員，他有傳奇的人生，曾經到秘魯的金礦李搶救了價值300萬美元的餓金條。該文完全具備改變成電影的潛質。該文作者2007年在《連線》雜誌上撰寫的一篇有關拯救伊朗人質的文章，最終也被改變成了奧斯卡獲獎影片《逃離德黑蘭》。今后18個月，Medium的合作伙伴Epic還承諾將再刊登5篇優質報導。

戰地記者大衛-埃克斯(David Axe)也在Medium上發表了很多解釋軍事科技的長篇文章。盡管Medium不太願意與專業記者合作，但還是很願意投資互聯網新聞。

“我始終認為，如果不肯花大力氣打造嚴肅的媒體品牌，就無法生存下去。”漢森，“如果你總是發展低端內容，廣告主就會氣你而去。有錢和有影響力的讀者都不會看你的內容，你會變得一文不值。”

漢森堅稱，Medium仍處於探索階段。無論最終結果如何，Medium顯然希望為大膽而有傳播力的思想提供一個平台而且願意投入財務和工程資源，來克服用戶寫作過程中遭遇的任何障礙。

然而，即使寫手們願意使用Medium，讀者又該怎麼通過這家仍然讓人捉摸不透的媒體找到他們呢？

新聞界的Pandora

傳統新聞編輯要建立自己的聲譽，就必須能夠具備識別公所關注點的直覺。但他們卻並不知道讀者是否在讀過程中獲得了更多知識。

威廉姆斯認為，Medium可以給出答案：他們通過一套智能算法來推薦文章，主要是是根據用戶讀某類文章所花費的時間來判斷——這也是他們首次對外披露這一信息。與Pandora在音樂探索領域採取的模式類似，Medium的智能推薦功能也希望改變由人工瀏覽互聯網，然后推薦內容的傳統方式。

具體到這個算法本身，Medium更看重的是讀者在一篇文章上停留的時間，而不是單純的頁面瀏覽量。“讀者花費的時間本身並沒有價值，但在一個擁有無窮選擇的世界裏，卻可以很好地衡量人們是否從中獲得了價值。”威廉姆斯解釋。