太陽能飛機成功飛越太平洋 料下半年挑戰大西洋

飛機飛越金門大橋。  圖：AFP

全球最大太陽能飛機「陽光動力2號」去(2015)年7月從日本飛抵美國夏威夷後，因為太陽能電池過熱受損，導致環繞地球一周的挑戰要暫時擱置。經10個月整修後，「陽光動力2號」上周四(21日)再次出發，連續飛行56小時後成功飛抵美國本土，完成橫越太平洋之旅，上周六(23日)降落美國加州矽谷墨菲特聯邦機場。

星島日報、香港文匯報綜合外媒報導，「陽光動力二號」(Solar Impulse 2)上周四從夏威夷出發，經過4200公里不間斷飛行，於上周六晚11時45分，降落舊金山市以南矽谷中心地帶山景城的莫菲特機場。58歲瑞士冒險家皮卡德(Betrand Piccard)駕駛該機抵達舊金山上空時，飛越當地地標金門大橋，民眾在底下觀看這架機翼特別寬的飛機低空飛過。

至此，全球最大太陽能飛機飛越太平洋的目標成功達到。「陽光動力二號」團隊表示，在整個環球之旅中，最危險的一段是從夏威夷到舊金山的跨太平洋飛行，因為途中沒有緊急停靠的陸地。 

「陽光動力二號」由瑞士人設計，是目前世界上第一架不使用其他燃料、不排放污染、僅依靠太陽能發電儲電提供動力晝夜持續飛行的飛機。項目發起人皮卡德和博什伯格(Andre Borschberg)及其團隊希望藉首次環球飛行展示人類的開拓和創新精神，推廣清潔能源技術。 

該機由皮卡德和博什伯格輪流駕駛，去年3月9日，從阿拉伯聯合大公國首都阿布達比起飛，已經過安曼、印度、緬甸、中國、日本、美國夏威夷等8段旅程。越太平洋的旅程挑戰最大，因為途中沒有陸地，負責從日本飛至夏威夷的一名機師博爾施貝格，便連續飛了近118小時，刷新世界紀錄。

該機飛行所需的太陽能由機翼上內置的17248塊太陽能板產生並儲存在自身鋰聚合物電池中，晚上飛行時依靠儲蓄的電能。它的機翼寬72公尺，比一架波音747客機的68.5公尺還寬。但該機只重2268公斤，相當於一部麵包車或中等卡車的重量。它的理想飛行速度為每小時44.8公里，但在白天太陽光最強時可以達到雙倍速度。

按照計劃，「陽光動力2號」會在6月初前往紐約，之後跨越大西洋飛至南歐或北非，再返回阿布扎比，完成環繞地球一周的創舉。