現代游牧民族 逐花而居的養蜂人

「現代游牧民族 逐花而居的養蜂人」(林憲源報導)

每年春天，龍眼樹開花時節，養蜂人家早先就把蜂箱搬到了高雄大崗山上，大崗山上滿山遍野都是龍眼樹，蜜蜂採擷釀蜜，花期結束後，芳香濃郁的「大崗山龍眼蜜」正式上市。每年夏天舉辦的「大崗山龍眼蜂蜜文化節」已經是第十二屆，養蜂人家展售蜂蜜、花粉，現場展示蜂巢、蜂王乳的製作，靠著農業局與養蜂農對品質的堅持，讓活動歷久不衰。大崗山「龍眼蜜」的祕密在於滿山都是龍眼樹，光是龍眼果實產量一年就有一萬三千五百噸，是全台灣第三大產區，蜜蜂在山上採摘單一龍眼花釀蜜，成就蜂蜜中的濃郁香氣。高雄市長陳菊推薦，「龍眼蜜」是蜜中極品，是高雄的寶。

「大崗山龍眼蜜」因為質優吸引來客，今年，除了各地的遊客外，還有遠從日本而來的訪客，日本養蜂協會二十多人組團來到大崗山觀摩，參觀養蜂產業，還親自上台體驗穿蜂衣。高市農業局長蔡復進說明，日本本土蜂蜜產量不夠，他們希望從其他國家進口蜂蜜，知道高雄的蜂產品精緻，因此組團來到大崗山，參訪團是由日本養蜂協會理事長帶隊，參與的有協會會員二十多人，以及在日本從事蜂針醫療的業者，其實日本方面陸續也下單訂購了大崗山的蜂蜜、花粉、蜂王乳等產品。

所有大崗山周邊的蜂農都聚集在活動會場展售自家產品，生產優質「龍眼蜜」的蜂農王信和在活動會場為參觀者解說如何分辨蜂蜜真假，他說「龍眼蜜」價高，所以市面上會出現「假蜜」、「合成蜜」魚目混珠。

「假蜜」是以「高果糖糖漿」添加食用色素和香料，一桶五百元的高果糖模仿「龍眼蜜」的色澤風味出售，獲利驚人。但專業的蜂農很簡單就能分辨真假，王信和說，純正蜂蜜透光性差，如果以玻璃瓶裝蜂蜜，看不到瓶後的手指，但「合成蜜」透光性較佳，手指放在瓶後還可以看得見。再者，只要將少許蜂蜜加水上下大力搖晃，純正蜂蜜產生的泡沫細緻持久，可能持續兩個小時以上，而「合成蜜」泡沫粗大，很快就會消失。

而在實驗室的檢驗中，純正蜂蜜含有花粉、蛋白質、以及膠質，這可以解釋泡沫細緻不易消散的原因，至於「合成蜜」，純粹是高果糖，沒有花粉等成份，嘗起來只有甜味，沒有花香餘韻，也沒有蜂蜜獨有的微酸。

要釀造出一公升的蜂蜜，蜜蜂至少要飛行十萬趟至二十萬趟採集花蜜，辛苦的不只小蜜蜂，還有養蜂人家，他們是現代游牧民族，不同的只在於不是「逐水草而居」，他們追尋的是花的蹤跡。蜂農王信和的家族在每年春天二月，就將蜂箱搬到大崗山山上，二月到五月的龍眼花季，生產出質優高檔的龍眼蜜是一年之中最重要的事。

王信和有四百多個蜂箱，他的蜂箱每箱四萬隻，麾下有一千六百萬蜜蜂大軍，「逐花而居」的游牧生活裡，每年二到五月在大崗山為了「龍眼花」，夏天的空檔採集住家附近的雜花，收取蜂王乳後，九月底搬到台東為的是「埔鹽花(鹽膚木)」生產花粉，接著再轉到桃園採集「茶花」，年底又會轉到苗栗採集「油菜花」。王信和說，這些遷徙都要等到晚上進行，趁著蜜蜂入夜天黑，心情穩定之後搬遷，才不會因為騷動造成太多損失。

一年時間，蜜蜂跟著蜂農從南部轉到東部、北部、繞了台灣一圈又回到高雄的大崗山，期間難免會碰到颱風大雨酷暑寒流，王信和說蜂箱放在野外，刮風下雨都要小心看顧，經常還得留意樹枝石塊砸中，而蜂王乳的採收也有期限，誤了時程也就收不到了。雖然像照顧小孩一樣無微不至，但總有料想不到的事，像是今年2013的春天就碰上缺雨，四月底為南部水庫實施人造雨時，害得蜜蜂採不到龍眼蜜。

王信和說，龍眼樹大約在二月中開花，持續到五月中，往年大約都是三個月的採收期，但今年春天缺水，採蜜量先是不足，四月底實施人造雨，龍眼花又提早凋謝，以致今年的採蜜期在四月底結束，前後不到兩個月。王信和的龍眼蜜收成比去年大減八成，其他蜂農也都減收，前一年大崗山龍眼蜜兩萬多瓶，2013年只有一萬多瓶，收成只有去年一半。

王信和說，人造雨降下酸雨，聽說跟番茄汁一樣酸，造成龍眼花提早凋謝，受損的不只有蜂農，他很多從事農作的朋友也都說那場人造雨造成果樹不結果，農民希望政府單位要規畫好，如果缺水可以盡早規畫人造雨，不要選在果樹開花期，就不會造成損失慘重。

今年的龍眼花期結束了，雖然收成比去年減少了大半，蜂農跟他的千萬蜜蜂大軍還是會繼續遷徙，蜂農王信和的笑聲中有著樸實和樂觀，他說養蜂賺的就是「天公錢」(意指看天吃飯)，很辛苦，但還是得做。