伊波拉疫情爆發 要如何看待它

伊波拉疫情爆發 要如何看待它（葉柏毅報導）

一九九五年，由達斯汀霍夫曼等演員所主演的電影「危機總動員」裡，描述了致命的出血性病毒「伊波拉」大爆發，造成全球極大的恐慌。將近二十年前的電影，如今竟然有可能成為事實。今年在西非的三個國家，伊波拉病毒疫情，大有一發不可收拾的態勢。由於伊波拉被稱為是「世紀病毒」，而且目前為止無藥可醫；因此疫情爆發之後，人心惶惶。然而，與其害怕它，不如正視它，恐懼往往來自無知，因此我們只有面對它、瞭解它，才可以理性地因應它，而不至於自己嚇自己。

首先簡單介紹一下到底什麼是伊波拉病毒。伊波拉病毒是一種會導致出血熱的病毒，它的最長潛伏期是二十一天。感染到伊波拉病毒的人，會出現發燒、噁心、嘔吐、腹瀉、膚色改變、全身痠痛、體內體外出血等症狀。而且病情惡化之後，患者會因為併發的中風、心肌梗塞、休克或器官衰竭等原因而死亡。這種出血熱病毒，第一次爆發，是出現在非洲「伊波拉河」附近的部落，科學家因此就以「伊波拉」來稱呼這種罕見的出血熱。伊波拉是一種人畜共通病毒，通常會藉由體液、黏膜、皮膚等接觸而造成感染。

在簡單瞭解了伊波拉病毒之後，我們就需要進一步探問：為什麼這次會造成伊波拉病毒的大爆發，而且似乎有一發不可收拾的態勢？科學家研究後認為，這次伊波拉病毒之所以會大爆發，主要可能必須歸因於相關國家太過大意，而且管理鬆散。以往，伊波拉疫情因為以往發生在地處偏遠，而且交通不便的地區，所以通常在疫情爆發後幾個月內，就會受到控制；但這次的疫情，卻是發生在西非的幾內亞、獅子山共和國，與賴比瑞亞三國的交界地帶；這裡的道路已經改善，摩托車與小貨車四處穿梭，人員來往頻繁，因此疫情才會迅速蔓延；再加上這幾個國家經濟改善，國際貿易密切，所以讓專家擔心，伊波拉病毒有可能會藉由飛機，傳往全球。也因此，這次的防疫，成了艱鉅的任務，這也是為什麼世界衛生組織（WHO），會宣佈這次的伊波拉疫情，已經成為「國際公共衛生緊急事件」，需要高度關注。

然而，公衛專家也指出，雖然這次的伊波拉病毒疫情，可以算是史上最嚴重的一次，但伊波拉病毒也並不是輕易感染得到。主要原因就在於：伊波拉病毒的主要傳染途徑，是接觸傳染。也就是健康的人，黏膜組織有破損，或是皮膚破皮，而且要接觸到感染者的體液、排洩物，或是沾附有感染者體液的物品，像是衣物、床單之類的，才有可能感染上伊波拉出血熱。而正由於伊波拉病毒的主要傳染途徑，是「接觸傳染」，而不是「飛沫傳染」或是「蟲媒傳染」，因此這就是為什麼，今年的伊波拉疫情雖然嚴重，但還沒有造成「全境擴散」的主因；這也正是為什麼，只要不要接觸到伊波拉患者，人們多半不需要太過擔心。

美國「疾病管制暨預防中心」（CDC）的專家也指出，由於伊波拉病毒主要是靠接觸傳染；而目前所知，患者的血液與糞便中，病毒是最多的，並且，被感染者也要有讓病毒入侵的管道，例如皮膚有未癒傷口，或是接觸到患者的體液、排洩物，或是不小心被帶有病毒的針頭刺到，這就是為什麼感染伊波拉病毒的高危險群，會是照顧患者的家人，以及治療患者的醫療看護人員之故。

專家並指出，理論上，只要透過適當的公共衛生措施，像是一旦發現有感染者，就必須立即將他隔離，同時監控曾經與患者有過接觸的人二十一天，就可以控制疫情。而目前西非疫情難以控制的情況，在於主要疫區的人們，對於醫護人員有排斥心理，他們在醫學知識不足的情況下，擔心醫護人員會把病毒帶進村子裡，但本身卻繼續跟有可能染病的親友，有近距離接觸；或是在親友的葬禮上，與屍體有直接接觸，像是擁抱或親吻等，反而才會讓當地的伊波拉疫情，越傳越廣。也就是說，是當地的種種社會文化因素，使得伊波拉的防疫工作難以推展。

因此，總而言之，伊波拉病毒有沒有可能傳到主要疫區以外的其他地方？有可能，但不需要太過擔心與恐慌。只要聽從專業的醫事人員指示，遵守已知的防疫公共衛生措施，伊波拉有可能會呈點狀散佈，但目前看來，應該不至於有全球爆發的可能。總而言之，還是老話一句：我們雖然不可掉以輕心，但也不需要整天食不安枕，自己嚇自己。