曾被遺忘的埃博拉病毒

當美軍導彈驅逐艦“內森·詹姆斯”號在北極執行秘密軍事任務時，船上的船員並不知道，此時一種致命病毒引起的超級瘟疫正在全球範圍內爆發，由於致死率高達九成，病毒抹去了地球上大多數人口。幾個月后，當任務宣告結束時，恍如隔世的船員也不得不接受一個殘酷的現實，那就是他們可能是這個地球上為數不多的倖存者；而同船的兩名病毒專家則擔負著研製抗毒疫苗，拯救整個人類的重任……這些都是最新系列美劇《末日孤艦》中的故事情節。雖然在不少觀看來，它依然沒有擺脫“美國就是人類救世主”的俗套腔調，但是在埃博拉病毒肆虐西非國家的眼下，這樣的劇情顯然更弔人胃口。

的確，自從埃博拉病毒今年三月在西非國家爆發以來，根據世界衛生組織的通報，截至8月4日，西非四國，即幾內亞、利比裏亞、塞拉利昂和尼日利亞在本次疫情中已經累計報告1711個確認或疑似病例，其中包括932個死亡病例。更讓人們擔心的是，這種病毒現階段尚無有效治療措施。

“即使無國界醫生組織和世界衛生組織的醫生拼盡了全力，疫情蔓延仍然沒有放緩，我們現在還沒有更先進的方法去拯救更多的患者，但是我們還有更多的患者需要幫助”，這些文字的作者是來自北卡羅來納州醫學院的威廉·菲舍爾。

菲舍爾此前一直在研究惡性傳染病，也因此在美國疾病控制與預防中心和世界衛生組織工作過。今年六月，世衛組織要求菲舍爾前往幾內亞蓋凱杜省——這次埃博拉疫情爆發的核心地區，指導對感染患者的臨床護理工作，希望藉此降低埃博拉病毒的致死率。而菲舍爾在這期間陸陸續續寫下的工作日記以及在疫區的所見所聞，也成為外界了解埃博拉疫情的一個“窗口”。

致死率沒有傳聞中高

“當一個九歲男孩被送到隔離區時，他的脈搏已經很微弱了，在黑暗中，他躺在病房的地板上大量嘔血。感染了埃博拉(病毒)，這些人死的時候都很孤獨痛苦，因為他們看不到人們的臉，甚至不知道家人是否還在身邊”，菲舍爾在日記中這樣寫道，“我們給他換了新衣服，讓他笑一笑，在那個笑容裏，我好像又看到了希望。”

的確，在前往疫區之前，菲舍爾也曾被有關埃博拉病毒致死率高達九成的傳聞嚇到了，但是百聞不如一見，“埃博拉病毒確實極具傳染性，但有出血性並發症的概率只有50%到60%，如果接受積極的臨床治療，存活可能性大大提高。”

已經經歷過多次流行

實際上，這種源自非洲的病毒早在1976年就被發現，並被命名。

當時，一種可怕的未知病毒襲擊了扎伊爾(現為民主剛果)埃博拉河流域的55個村莊，大批患者被送往當地僅有的一家教會醫院。然而修女們用了一切可用的藥物，卻絲毫不起作用，而且擔任護士的修女也被感染，只得通過無線電向外界求救。

不久，扎伊爾國立大學兩位傳染病專家趕到，也對此束手無策。扎伊爾政府封鎖了該地區，位於美國亞特蘭大的疾病控制與預防中心收到緊急通知后，立即派出一支裝備精良的調查組，隨后，美、英、法、比利時的病毒研究機構都從樣本中分離出了這種后來命名為埃博拉的致命病毒，而這次疫情的結果就是361名感染者中有318人死亡。

根據美國疾病控制與預防中心的統計，1976年以來，世界各地出現埃博拉病毒病例與疫情的次數共有30多次，期間經歷過至少3次大規模流行和十多次中小規模流行，而最近的這次疫情最早出現在西非國家幾內亞，隨后利比裏亞和塞拉利昂也陸續出現病例。相較過去埃博拉疫情常發生於非洲中部和東部，此次集中在西非的情況，算是非常罕見。但是此前一直“默默無聞”的埃博拉病毒直到現在才引起世人關注，主要原因在於它無論是過去還是現在，都未曾蔓延到非洲之外的地區。

小檔案

埃博拉病毒

埃博拉病毒是迄今發現致死率最高的病毒之一。這種病毒除傳染人類外，也可在靈長類動物間傳播。

主要癥狀

發燒是感染埃博拉病毒的癥狀之一，其它癥狀還包括虛弱、肌肉疼痛、頭痛和喉嚨痛、嘔吐、腹瀉，最后階段為體內外出血。

傳播方式

埃博拉病毒的主要傳染途徑是通過患者體液傳染，如血液、汗、嘔吐物、排泄物、尿液、唾液或精液等，因此，照護患者的醫護人員具有高危險性。另外，蝙蝠、黑猩猩和羚羊可能感染埃博拉病毒，因此如果人類吃下受感染的病體肉，也可能受感染。

遏止方法

通過隔離確診病患，並在治療他們時做好預防措施，並追蹤曾與患者親密接觸的人。建議曾與埃博拉患者接觸的人連續三周每天量兩次體溫，如果出現疑似感染癥狀，應接受隔離和篩檢。

疫區日記(節選)

——美國北卡州醫學院威廉·菲舍爾

5月28日

6月1日6月2日6月3日6月4日

我收到世界衛生組織和幾內亞政府的請求，明天就乘機前往該國的蓋凱杜省。這個位於幾內亞西南部的地區和鄰國塞拉利昂和利比裏亞接壤，也是埃博拉 病毒集中爆發的地區。就在兩周前，大家都以為這次埃博拉疫情已經結束，只需要跟蹤觀察就可以了，但是現在，疫情卻在多地爆發，不過好在蓋凱杜省的情況並不 算糟糕，因為那裏已經建好了隔離區。

6月1日

很抱歉這次的郵件遲到了——因為我現在身處灌木叢中的隔離區，而在這裏，水、電和網絡都非常短缺。而且我得快點寫，因為剛才又來了五個新患者。 我的工作是對患者護理提供臨床指導，我們工作時也會穿個人防護裝備。這些裝備包括隔離服、橡膠手套和橡膠鞋，而在隔離服之外，還要套上一條防滲透的長大 褂。此外，還要戴上能罩住嘴巴的面罩，以及護目鏡。要知道，這裏的氣溫高達30攝氏度。我一天的工作從早晨七點半開始，直到晚上九、十點我才能自己打車回 到旅館，在一天流了八公升的汗液之后，沒有什麼比洗個澡更舒服的了。

6月2日

今天是個悲傷的日子。在30日收治的兩個病人中，其中一個已經死了。他是個只有27歲的年輕人，看起來很健壯，但是卻對病毒無能為力。我走進他 的病房，他半裸躺在地上，地上到處都是他嘔吐的血跡。我幫他回到床上，幫他擦身並換了乾淨衣服，在此之后他就死了。而他的妹妹就在隔壁病房，情況同樣不 樂觀。這樣的情形真的讓人很沮喪。

6月3日

有悲傷，同樣有驚喜，喜的是有兩個患者的病情有所好轉。有一個年輕者甚至還開始幫我們鼓勵病房裏的其他患者多喝水，繼續治療不放棄。

6月4日

埃博拉如此可怕，除了人們死時的慘狀，還因為它會感染整個家庭，但是仍然有希望。有一個年紀大的男人，每次我走進他房間，他都會開始鍛煉，證明他確實好轉，我並不能為他做什麼，只能對他微笑。

這裏的生活完全不能與發達國家的相比，但他們卻很善良，對我們也非常熱情。雖然我在這裏指導護理工作，但是我也打掃衛生，為他們洗澡、做飯、換輸液袋，我為我所做的這些感到自豪。

6月7日

不過，埃博拉極高的致死率也讓當地人對我們生不信任。我們把他們的親人帶走，還給他們的卻是屍體，於是有言我們帶來了埃博拉病毒。甚至有 無國界醫生組織的醫生，當他們穿防護裝備進入村莊噴灑消毒藥物時，很多村民覺得他們在傳播病毒。破除言最好的方法就是把患者治好，然后送他們回家。

6月8日

隨我離開的日子臨近，我不由得生一些愧疚感——愧疚於我不能做的更多。我更愧疚於，我可以離開，但是患者卻不可以，我們也沒有更先進的方法去拯救更多的人。當疫情得到控制，我們有更多的時間去反思，但現在，我們還有更多的病人需要幫助。

秘密藥物“治愈”美國醫生

自1976年首次發現埃博拉病毒以來，針對這種病毒感染的治療手段沒有太大改觀，有效藥物和疫苗遲遲沒有獲批上市，人們不禁要問，為什麼埃博拉病毒如此難對付，找到有效治療方法、制出疫苗真有那麼難嗎？

染病美國醫生返國

盡管這輪在幾內亞、利比裏亞和塞拉利昂出現的疫情是埃博拉病毒被發現以來最大規模疫情暴發，但是直到近日才引起歐美媒體關注，而其中一個重要原 因就在於不少民擔心埃博拉病毒在美國本土蔓延——幾天之前，在利比裏亞感染埃博拉病毒的美國醫生肯特·布蘭特利抵達亞特蘭大埃默裏大學醫院，進入特殊隔 離病房接受治療，這也是感染埃博拉病毒的患者首次進入美國。

布蘭特利現年33歲，先前在利比裏亞一家收治埃博拉病毒感染者的醫院參與援助時不幸染病，他甚至打電話向妻子道別，但美國軍方隨后出動有傳染病防護設備的“灣流”噴氣機接布蘭特利回國。

而在他回國之前，美國疾病控制和預防中心就曾接到多封電子郵件和普通民打來的電話，質問他們把患者接回國內的做法。不過，傳染病防控專家回應質疑稱，接患者回國不會對美國公健康構成任何威脅。

接受秘密藥物治療

雖然目前尚無疫苗和藥物可治療埃博拉病毒，但是美國醫療機構對布蘭特利感染埃博拉病毒的治療如此有把握，在不少美國媒體看來，美國已經有可以抑制埃博拉病毒的藥物。

果然，有美國媒體就報導稱，在布蘭特利從利比裏亞回國之前，美國曾把三瓶秘密藥物送到當地，用於治療布蘭特利及美國護士懷特博爾。布蘭特利接受 這種零度以下儲存的藥物治療后一小時內，病情就迅速好轉，呼吸變得通暢、皮疹也逐漸消退，有醫生形容療效為“奇跡”。而布蘭特利2日返美時，還能自行下車 步入醫院。

同樣接受治療的懷特博爾，在接受第一劑藥物治療后並沒有改觀，但之后再次治療有了明顯好轉。他也乘坐設有隔離設施的專機離開利比裏亞，於5日返回美國治療。懷特博爾的兒子也透露，母親病情已經好轉，還可以吃流質食物，家人有信心她能康復。

製藥商有軍方背景

據報導，這些秘密藥物由位於美國聖地亞哥一家名為“Mapp”的生物科技公司研製。根據公司網站介紹，該公司成立於2003年，只有9名員工， 致力於為傳染病的預防和治療開發新型藥物，也關注全球衛生和生化防衛未滿足的需求。此外，該公司曾與美國國家衛生研究院以及美國軍方負責大規模殺傷性武器 的分支機構國防威脅降低局合作數年。

這家公司研發的治療埃博拉病毒的藥物，被證明可以限制並使埃博拉病毒失去活性，但此前並未進行過人體試驗。這次被注射給兩位美國“志願者”——布蘭特利和懷特博爾，也事先得到了他們的同意。

該公司還表示，“Mapp”在今年1月才被選為候選藥物，因此數量非常少，目前正與有關政府機構合作盡快增加量，並計划下月開始進行人體測試，若一切順利，最快明年開始有限供應。

美國加緊研製疫苗

埃博拉病毒的“解藥”不止一個。按照美國媒體的法，當前約有6種埃博拉藥物和疫苗處在研發過程中，其中一種藥物的靈長類動物測試取得積極效果。

但一些研究人員認為，由於劑量、安全性等技術參數難以把控，從藥物和疫苗的動物測試階段推進到人體測試階段難度不小。“由於(藥物和疫苗)在動 物(測試階段)取得的成功，我們推定它們可能有效，”美國弗吉尼亞大學傳染病學專家弗雷德·海登，“但直到展開人體測試，你才會知道情況是不是這樣。”

現階段，科學家們就是否應提前試用試驗性藥物和疫苗對抗埃博拉病毒存在爭議。一些人認為這輪疫情來勢凶猛，用藥救人要緊；一些人則認為把沒有獲 得充分測試的治療手段或疫苗投入使用的做法有違道德。世界衛生組織發言人格雷戈裏·哈特爾也，在這輪埃博拉疫情持續期間，世衛組織沒有為任何藥物和疫苗 臨床試驗提供協助的打算。

製藥業道德破？

雖然埃博拉病毒此次來勢洶洶，但是此前並沒有引起歐美國家的關注。英國公共衛生學院主席阿什頓就撰文批評稱，由於埃博拉疫情沒有在歐美國家發生，因此就反應遲緩，他還批評歐美製藥業基於疫情限於非洲，沒有投資研發埃博拉病毒的疫苗，是“道德破”。

阿什頓還將歐美國家對埃博拉病毒的反應與艾滋病爆發之初作比較。他指出，艾滋病當初在非洲爆發時，國際社會也是毫不重視，直至傳入歐美等國家，政客、媒體和學術界才急忙應對。

但是也有業內人士表示，這也“情有可原”。因為埃博拉病毒的的致死人數與瘧疾、登革熱等疾病相比依然較少。從經濟利益角度而言，這讓一些國家和 醫藥企業不願投入過多資金用於新藥和疫苗研發。“對任何一家(醫藥)企業而言，開展這種研究並不劃算，”英國雷丁大學病毒學家本·紐曼，“因為它們還得 照顧股東們的感受。”

還有多少不為人知的病毒？

“吃人肉細菌”

就在前不久，美國疾病控制與預防中心稱，自從今年七月以后，已經有三人因“吃人肉細菌”喪生，另有10人因感染此類細菌接受治療——“吃人肉細菌”是生活在美國佛羅里達州墨西哥灣沿岸的溫暖海水中的一種致命的細菌，每年夏天都是其爆發期。

美國疾病控制與預防中心稱，這種名為創傷弧菌的細菌可通過人體表面傷口，或者是游泳者吞咽海水而進入人體內繁殖作亂。一旦感染，患者體表傷口附近的肌肉組織將被細菌“殺死和吃掉”，其感染后的癥狀包括嘔吐、發燒、腹瀉、低血壓、腫脹和疼痛等，需要盡快使用抗生素治療。

美國佛羅里達州醫療機構表示，治療此類細菌感染並不難，可一旦拖延治療，它們就會造成嚴重后果。佛羅里達州當地每年都有將近一百人感染此類細菌，其中大約三分之一的患者喪生。 除佛羅里達外，美國南部的阿拉巴馬、路易斯安那、密西西比和德克薩斯也有這種細菌存在。

“食人腦細菌”

而在其他一些淡水湖泊中，還生活一種能從鼻腔進入大腦，並將大腦組織“吃掉”的致命細菌。此前也有報導稱，有男童在湖中游泳后感覺不適，病情 在一日內急速惡化，短短三天后便去世。驗屍結果證實，他可能是非常罕見地感染了“食腦菌”(阿米巴變形蟲)，這種病菌鑽進他的腦部，吞食神經細胞導致他喪 命。

這種病最早於1965年在澳大利亞首次報告並正式定名，迄今全球已報告超過200例病例。

據悉，世界各地的水、空氣和土壤中都存在阿米巴蟲。它主要存活在溫暖的湖水或河水中，會在非常偶然的情況下進入人的鼻腔，增殖后沿嗅神經上行入 侵腦部吞食神經細胞，引發原發性阿米巴腦膜腦炎。它的早期癥狀包括頭疼、發燒、噁心嘔吐，之后患者會出現癲癇、行為失常和幻覺。由於癥狀與細菌性腦膜炎相 似，醫生不易作出正確診斷，若不及時治療，死亡率高達95%。