盤點人類史上致命病毒 伊波拉最強 可搭飛機越界

 
人類歷史上經歷過許多致命病毒。圖為中東呼吸綜合徵冠狀病毒(MERS)圖像。
圖片來源：中新網 

今年3月在西非國家幾內亞爆發的伊波拉(Ebola virus)疫情，目前已經蔓延至鄰近3國，奪走超過660條性命。縱觀人類歷史，每一種致命病毒的爆發都有可能引發巨大災難，在與這些病毒的搏鬥中，人類須始終保持謹慎和清醒。

中新網29日電綜合消息，伊波拉病毒是迄今發現的致死率最高的病毒之一，尚無有效療法。該病毒通常由血液和其他體液傳播，傳播速度很快，可導致伊波拉出血熱，其主要症狀為高燒、頭痛、腹瀉與嘔吐等。

自1976年伊波拉病毒首次被發現以來，最嚴重一次疫情致死人數為280人。今年2月初，幾內亞東南部暴發伊波拉出血熱疫情。隨後，疫情迅速蔓延至數百公里外的首都以及賴比瑞亞等周邊國家。

4月初，疫情曾一度緩解，但很快又出現反彈。此次西非地區伊波拉病毒疫情已在多個方面創下紀錄。27日，賴比瑞亞政府證實，該國知名醫生塞繆爾布裏斯班因感染伊波拉病毒死亡；本月早些時候，一名在賴比瑞亞工作的烏干達醫生也死於伊波拉出血熱。

伊波拉還可能「搭飛機」越界，在非洲其他地區落腳。日前閉幕的第45屆西部非洲國家經濟共同體首腦會議發佈公報，稱伊波拉病毒疫情的蔓延對西部非洲構成嚴重威脅，與會領導人強調應採取區域行動應對疫情，並承諾成立「團結基金」防治伊波拉。

 
西非國家幾內亞爆發的埃博拉疫情，已奪走超過660人性命。
圖片來源：中新網

1960年，榮獲諾貝爾生理學和醫學獎的英國免疫學家梅達沃曾將病毒描述為「一個包裹在蛋白質裏的壞消息」。它的結構如此簡單：一個蛋白質做成的外殼裏，包著一團主司遺傳的物質核酸。用梅達沃的話來說，核酸就是那段「壞消息」，因為病毒就是依靠它在宿主細胞裏實現自我複製。

與其他微生物相比，病毒的形態極其微小。一個一般大小的細菌，直徑約500奈米，而大多數病毒的直徑在10-300奈米之間，所以它可以通過細菌濾器。

生物體包括細菌都是由細胞構成的。但病毒是沒有細胞結構的，同時它也缺乏完整的酶系統和能量代謝系統，專門寄生在活細胞內。病毒的遺傳物質通常只有一種，或者是DNA或者是RNA。病毒一旦脫離宿主細胞，便會喪失生命力，以大分子的狀態存在。但它會伺機行動，條件成熟便立刻進入宿主細胞，恢復它的生命力。

自20世紀初發現病毒以來，科學家一直在懷疑病毒究竟是生物還是無生命的顆粒。如今，大家習慣稱它為「生命邊緣的生物體」它就像生物與大分子之間的紐帶，縮短了生命和大分子之間的距離，模糊了生命和大分子之間的界限。

盤點人類歷史上的致命病毒

黑死病

西元14世紀鼠疫大流行，當時被稱為「黑死病」，流行于整個亞洲、歐洲和非洲北部。在歐洲，黑死病猖獗了3個世紀，奪去了2500萬餘人的生命。

天花病

在世界流行病歷史上，恐怖程度可以與鼠疫相比的傳染病是天花。四分之一的感染者會死亡，大多數倖存者會失明或留下疤痕。幸運的是，天花病毒已被人類徹底消滅，成了第一種、也是至今唯一一種被消滅的傳染病。(接下頁)

[NT:PAGE=$]

艾滋病毒

人類免疫缺陷病毒(HIV)的發現，是人類歷史上又一次大範圍的劫難。據2011年底的數據，全球艾滋病感染人數接近四千萬。

艾滋病即由HIV潛伏性和作用緩慢的病毒引起的疾病，英文縮寫為AIDS。最通行的說法認為是被感染的非洲猴子把病毒傳染給了人類。

狂犬病

狂犬病病毒在野生動物(狼、狐狸、鼬鼠、蝙蝠等)及家養動物(狗、貓、牛等)與人之間構成狂犬病的傳播環節。人主要被病獸或帶毒動物咬傷後感染。

登革熱病毒

登革熱是一種由蚊子傳播的急性病毒性傳染病，典型症狀包括發燒、頭痛和關節痛等，兒童患者死亡率較高，目前尚無藥品和疫苗可有效防治這一疾病。四種病毒株可能引發登革熱，人體受到其中任何一種感染後不會對其他三種產生抵抗力。

西尼羅河病毒

西尼羅河病毒1937年首次在烏干達發現，本來是一種鳥類病毒，但蚊子叮咬了帶病的鳥類後，又會把病毒傳染給人類。專家普遍認為高溫導致疫情加劇。它可引發嚴重疾病，比如腦膜炎、腦炎以及病毒性癱瘓。10%感染者將死亡，倖存者也將面臨長期神經疾病困擾。老年人更容易發病。

2012年美國爆發了其歷史上最大規模的西尼羅河病毒，共致約70人死亡，上千人感染。

禽流感病毒

禽流感是由病毒引起的動物傳染病，通常只感染鳥類，少見情況會感染豬。禽流感病毒高度針對特定物種，但在罕有情況下會跨越物種障礙感染人。

自從1997年在香港發現人類也會感染禽流感N5N1之後，此病症引起世界衛生組織的高度關注。其後，本病一直在亞洲區零星爆發。

2013年3月，中國發現3例H7N9禽流感病毒致人感染病例情況，其中2人已死，1人病情嚴重。

非典(SARS)

2003年全球首次非典流行，其中包括中國，那場疫情至今仍然讓很多人心有餘悸。此病死亡率接近11%，主要是冬春季發病。其發病機制與機體免疫系統受損有關。

甲型H1N1

甲型H1N1流感為急性呼吸道傳染病，其病原體是一種新型的甲型H1N1流感病毒，在人群中傳播。與以往或目前的季節性流感病毒不同，該病毒毒株包含有豬流感、禽流感和人流感三種流感病毒的基因片段。

2009年開始，甲型H1N1流感在全球範圍內大規模流行。2010年8月，世界衛生組織宣佈甲型H1N1流感大流行期已經結束。

炭疽

炭疽是炭疽桿菌引起的人畜共患急性傳染病。主要因食草動物接觸土生芽孢而感染所導致的疾病。人類因接觸病畜及其產品或食用病畜的肉類二發生感染。

炭疽桿菌從皮膚侵入，引起皮膚炭疽，使皮膚壞死形成焦痂潰瘍與周圍腫脹和毒血症，也可以引起肺炭疽或腸炭疽，均可併發敗血症。

日本戰犯榊原秀夫表示，自己在侵華戰爭期間，曾用活人進行炭疽武器試驗。

黃熱病

黃熱病是由黃熱病病毒引起的嚴重傳染病，是南美和撒哈拉以南非洲一種常見疾病。該病通過蚊蟲叮咬傳播，患者通常在感染3天至5天后出現頭痛、肌肉和關節疼痛、發熱、潮紅、食欲不振和嘔吐等症狀，如不及時治療，可能導致內臟功能衰竭並死亡。

19世紀，在西班牙有30萬人死於此病。2012年，蘇丹達爾富爾地區共報告疑似黃熱病病例732起，其中165人死亡。