鴻門宴上項伯為什么要屢屢保護劉邦？

鴻門宴

這時，項羽擁兵40萬，號稱百萬，駐扎在新豐鴻門（今陜西臨潼東之項王營）；劉邦的部隊也擴大到10萬人馬，號稱20萬，駐屯在霸上（今陜西西安東南霸水西面之白鹿原）。兩地相距40里。

劉邦派兵守御函谷關，又遲遲不來晉見，本來就讓項羽很不開心。正好沛公的左司馬曹無傷派親信潛來密報：“沛公打算稱王關中，用子嬰為丞相，獨吞全部珍寶。”這無異於火上澆油。項羽更為憤怒，向亞父范增問計。

范增說：“沛公在山東的時候，貪財好色，胸無大志。入關后卻一反常態，不收取財物，不貪戀婦人，看來是得了高人指點，其志不可小覷。我叫人觀察他那邊的云氣，說是五彩繽紛，呈龍虎狀，這是天子的氣象啊！要先下手為強，趕快發兵攻打他，勿失良機！”項羽邊聽邊點頭。當即下令：“明日早晨好好犒勞士卒，準備擊滅沛公！”身邊文武立刻著手備戰。這可急壞了項伯。

項伯名纏，是項梁的兄弟，項羽的叔父，時任楚國左尹（即左丞相）。他倒不在乎劉邦的生死，而是擔心張良的安危。項伯跟張良很要好，是過命的交情。早在秦始皇時代，項伯殺了人，曾逃到下邳張良那兒長期隱蔽，度過了一段難忘歲月，兩人可謂是患難之交。項伯這個人挺念舊，他知道張良在沛公軍中，惟恐殃及池魚玉石俱焚，就連夜快馬加鞭趕到霸上軍營，悄悄會見張良，把事情的來龍去脈原原本本告訴了老朋友，想讓張良當即跟他一起走，先脫離險境再說。至於高官厚祿，自然是題中之義，一個都不能也不會少。他說：“君子不立於危墻之下。項王兵鋒，勢不可當！你趕緊跟我一起走吧，犯不著陪著沛公白白送死。”

張良說：“老朋友就是老朋友，真是太感謝你了！只是，你向來深知我的為人。我受韓王之命陪伴沛公，今天他危在旦夕，我卻私下逃走的話，就太不仗義了，實在說不過去；我不能不對他說明。區區微衷，還望老友諒察！”

這一層卻是項伯情急之中沒有預料到的，他一時間目瞪口呆無言以對。既然找不到合適的理由來說服張良，又了解張良的性格，無奈之中，他只得勉為默許。張良馬上入見沛公，詳細稟告了相關情況。

劉邦大吃一驚，急得連連跺腳：“麻煩了！麻煩了！這可如何是好呢？”

張良反問道：“是誰為大王支了這個高招？”

劉邦說：“咳，別提他了，一個傻屄！他叫我派兵把守函谷關，不讓諸侯進來，說那樣就可以獨占關中自在為王了。都怪我一時糊涂，聽信了他的話，也沒顧上征詢你的意見。”

張良說：“依大王看，你的軍隊能夠抵擋項王嗎？”

沛公沉默了一會兒，回答：“當然抵擋不了。事情已經這樣了，還是先說說咱們該如何應付吧。”

張良道：“刻下只有沛公自己去向項伯解釋清楚，說明你不敢背叛項王，事情才可能有轉圜的余地。”

劉邦點頭稱是。又好奇地問：“你是怎么認識項伯的？關係還那么鐵。”

張良笑著說：“秦時項伯就與我交游。他殺了人，我救過他。今天我有急難，虧他不忘舊情，投桃報李，特意來告訴我一聲。”

原來如此。劉邦一聽也笑了，這才放下一半心來。此公思維呈跳躍性，腦子轉得飛快。他又問道：“你和項伯誰年長？”

“他比我大。”

“好的。有勞子房去把他請進來，我要以兄長之禮隆重接待他。”

於是張良出來，邀請項伯會見沛公。事已至此，恭敬不如從命，只能走一步算一步。項伯就跟著張良進來。

溜須拍馬灌迷魂湯本來就是劉季的強項。他對項伯滿口恭維，十分客氣；更兼張良在一旁穿針引線指導呈現，幾杯酒下肚后，項伯徹底放松，飄飄然起來，油然對沛公產生了同情與好感，打心眼里感到他是個被委屈了的好同志。劉邦一再向項伯敬酒，兩人一拍即合，洽談甚歡，並約為兒女親家，轉眼間兩人居然成了哥們兼親戚。張良冷眼旁觀，也不得不在心里佩服劉邦的靈活機變。

劉邦笑容滿面地說：“大哥啊大哥，兄弟入關以后，登記吏民，封存府庫，除了本性難移玩了兩個女人，其他都秋毫不敢染指；至於派兵守關，那是為了防備強盜出入和發生意外情況，屬於維護地方治安的臨時措施。兄弟日想夜盼項王早日到來，看他的意思行事，他說如何，便當如何。項家的門第功業，全楚第一，無人能比！不聽項王的，還聽誰的？我劉季就是做夢，也不敢想到反叛。天地良心，兄弟我冤枉啊！還望老兄在項王面前代為分說，消除誤會。在下絕無二心，決不是妄自尊大忘恩負義的小人！”劉邦的美酒、好話讓項伯沉迷，張良深沉而熱烈的目光則讓他感到一種無可閃辟的責任感。他不能不硬著頭皮答應下來。

項伯囑咐劉邦：“我跟子房的關係，非同一般，他的事就是我的事。何況我們又是親家了，我也相信你無罪有功。項王面前，自會盡力而為。不過，無論如何，你明晨務必趁早親自來鴻門向項王解釋道歉。”

劉邦一口應承：“多謝，多謝！一定，一定！”

張良送項伯上路返程時，已經幫他編好一套說辭。劉邦一貫出手闊綽，當然也決不會讓新親家空手回去，饋贈相當夠意思。這些且略過不表。

吃里扒外以私廢公卻又秉性忠厚問心無愧的項伯不虛此行滿載而歸。他夤夜趕回鴻門軍中，在自家稍作停頓，就趕去覲見項王，把劉邦的話加油添醋學樣了一遍。當然，他謊稱是張良主動找了他。見侄子沉默不語，項伯進而又說：“沛公率先打進關中，立下頭功，我們才得以輕易入關，人家既有功勞，又有苦勞。他對我們老項家特別是大王你，可是畢恭畢敬推崇備至。如果我們不分青紅皂白就去擊殺人家，這是違背道義的行為，天下人都會寒心。沛公有意明早主動前來謝罪，當面說清原委，解除嫌隙。依我看，不如善待人家。”項王沉思良久，認為有理，點頭應允。范增年老，早就進入夢鄉，對這些變故全然不知。

次日清晨，劉邦在張良陪同下，率樊噲、紀信等輕騎百余人，來到鴻門，晉見項羽。其他人留在軍門，張良隨劉邦進入中軍大帳。來的都是客，全憑嘴一張。項王留他們飲談，於是有了歷史上著名的“鴻門宴”。

劉邦顯出既高興又難過的樣子，向項羽謝罪說：“我與將軍兵分兩路，合力攻秦。將軍神武，在河北殲滅了秦軍主力；我才得以在河南趁虛而人，率先進入關中，有幸在這里與將軍勝利重逢。九死一生，不勝僥幸！遺憾的是，沒想到有小人從中挑撥，使將軍和我有了隔閡。”

經過項伯的分說，項羽已經在心里原諒了劉邦，把他視為戰友、兄長而非敵人；劉季這一番分說，聽起來又是如此懇摯動情。於是項王漫不經心大大咧咧地笑著說：“這可都是你沛公的左司馬曹無傷告的狀。要不，何至於誤會到這等地步呢。哈哈！”劉邦掂量項羽的語氣、表情和臉色，心里踏實了些。同時，他下意思地暗暗咬了咬牙關。除了張良，沒有人注意到這個微枝末節。

開場白過后，鴻門宴上演。項羽、項伯向東坐，范增向南坐，劉邦向北坐，張良向西陪坐。

酒過三巡，范增見項羽兀自若無其事談笑風生的樣子，心中著急，幾次給項王遞眼色，並再三舉起自己佩戴的玉玦向項王示意該動手了，可項王一直默然不應。項伯、劉邦和張良看出不對勁，各懷鬼胎，心里頭又都七上八下起來。

范增輪番將在座的幾個人打量一過，又歪著腦袋想了想，終於大致明白了是怎么回事。他起身離席，出去招來項羽的堂兄弟、健將項莊，對他說：“大王心地仁慈，心腸不狠，對沛公動了惻隱之心。這怎么得了！這樣吧，你進帳去敬酒，敬酒完畢，請求表演劍舞，趁機將沛公在座席上一劍結果！其余一應事宜由我負責，你不用管。否則，坐失良機，后果不堪設想，我們這些人遲早都要成為他的俘虜！”項莊應命而入。

敬完酒后，項莊說：“君王與沛公歡飲，軍中沒有什么娛樂，請讓我舞劍助興。”項王認為這個主意倒是不錯，說：“好。”項莊於是拔劍起舞。張良見不是頭，目視項伯，於是項伯隨即也拔劍起舞。兩人舞劍的時候，項伯經常用自己的身體掩蔽劉邦，使項莊一時得不到刺殺的機會。在座諸人，除了項羽外，都很緊張，劉邦的額頭開始冒冷汗，場面非常富有戲劇性。

張良看情形不對，急忙出帳來到軍門找到樊噲。樊噲問：“現在情況怎么樣？”張良簡明扼要作了介紹，說：“項莊舞劍，意在沛公。情勢十分危急！”樊噲說：“真是要命！狹路相逢勇者勝。我馬上進去，與沛公同生共死！”立馬持盾帶劍，直入軍門。守門的衛兵兩戟交叉，不許他進去。樊噲用盾掩護，側過身子將衛兵撞倒在地，排闥直入。

樊噲急奔大帳，掀開帳帷，向西而立，橫眉怒目，正對項羽，頭髮直豎，眼眶欲裂。

項王又驚詫又好奇，按劍起身，平靜的問道：“客從何來？”

張良趕緊說：“他是沛公的隨身護衛樊噲。”

項羽點點頭，說：“嗯，像是一名壯士！賜他酒喝。”左右斟了一大杯酒送過去。樊噲拜謝過項王，站起來一飲而盡。

項羽又點點頭，露出贊許的微笑：“嗯，果然是壯士！賜他豬腿吃。”左右又送過去一只生豬腿。樊噲把盾翻過面擱在地上，將生豬腿放上去，拔出劍來切開大嚼。

“這廝端的是條漢子！你還能再喝酒嗎？”項羽越發欣賞樊噲了。

“我死都不怕，一杯酒算得什么！秦王心如虎狼，嚴刑峻法，殺人如麻，天下人困苦不堪，都起來造反。懷王與諸將有約：‘先攻破秦軍進入咸陽的為關中王’。如今沛公拔得頭籌，紋絲不動，秋毫無犯，還軍霸上，專候大王前來處分一切。至於派兵把守函谷關，只是為了防范強盜和發生意外而已。如此勞苦功高，卻連封侯之賞都沒撈到一個！這且不說，大王反而聽信小人之言，要殺無罪有功之人。樊噲敢問，這樣做與亡秦的暴虐無道有何區別？良心何在？天理何存？竊以為大王如此對待沛公，很不可取！”武夫樊噲的一席長篇大論，鏗鏘有力慷慨激昂，居然使得四座皆驚鴉雀無聲，二項的劍舞也嘎然而止。項王臉膛發紅，無言以對，竟然感覺有幾分慚愧。他只是對樊噲說：“坐。”樊噲就在張良下首坐下。酒筵重開，局面卻有幾分尷尬。

過了一會，沛公起身如廁，做出不勝酒力的模樣，招呼樊噲一道出去照應。稍后張良也跟著出帳。剩下的幾個人面面相覷，也許是喝多了酒，都有點大腦供血不足，一時都沒反應過來。

劉邦出帳以后好久沒有訊息，項羽就派都尉陳平去看看情況並促請沛公回席。項王自問並無惡意，但他卻沒有設身處地換位思考一下觥籌交錯刀光劍影之下的“鴻門宴”對於客人是什么況味，沒想到人家已經不寒而栗準備不辭而別了。只是沛公倒還是有些擔心和過意不去。他說：“是該走了。只是我們出來時沒跟項王辭行，怎么辦呢？”樊噲朗聲說：“大行不顧細謹，大禮不辭小讓。如今人為刀俎，我為魚肉，趁項王還沒改變主意，早走為妙，哪里還顧得上那些形式！”張良說：“樊將軍所言極是。三十六計，走為上策。你們馬上就走，我留下來負責處理善后就是。不會有什么事的。”又問劉邦：“大王來時可帶了什么禮物？”沛公說：“我帶來白璧一雙，打算獻給項王；玉斗一雙，打算送給大將軍亞父。遇到他們生氣，沒敢進獻，請你替我奉上吧。子房多加小心！”張良說：“遵命。”

為了不驚動主人，張良讓沛公將帶來的百余車騎都留下來，單身匹馬疾速返程，令隨同而來的親信將領樊噲、夏侯嬰、靳強、紀信四人手持劍盾步行侍衛，從驪山經芷陽抄小路返回霸上。劉邦對張良說：“子房如此安排，甚是穩當。從這條路到我們的軍營，不過20里。我們趕緊走，估計到了，你再進去道歉。”話音未落，劉季拍馬溜之乎也。

張良估計沛公等人已回到霸上軍營，才回到大帳賠罪。他說：“沛公酒量有限，已經醉得一塌糊涂，不能親自來向大王辭行。特意叫我奉上白璧一雙，拜獻給大王；玉斗一雙，拜送給大將軍。區區菲物，不成敬意，尚請笑納。”項王問：“沛公現在哪里？”張良回答：“他本來就喝多了，又怕大王責備，就先走了。現在想已回到霸上軍營。”

項羽接過白璧，放在座上。范增接過玉斗，拋在地上，拔劍怒擊，玉斗粉碎。老頭兒恨恨地說：“唉，豎子不足與謀！將來奪取項王天下的，必定是沛公。良機坐失，夫復何言！”張良毫無表情，沒有做聲。

項羽也沒有說話。作為叱咤風云的一代霸主，他的智商並不低。其實，各色人等心中的那點小九九，他基本上洞察若火一清二楚，只是不動聲色罷了。他何嘗不知道亞父是全心全意為自己打算，何嘗不曉得此時干掉劉邦事半功倍易如反掌。但是，他不愿，不肯，更不屑。

劉邦很可能是個潛在的麻煩制造者。不過，他既然是有功之臣，又已經低眉折腰表示堅決擁戴自己，服從指令聽指揮，自愿交出關中之地，無條件接受對他的一應安排……也滿夠意思了。憑什么殺他？殺他有什么好處？何必殺他？

1948年6月，賦閑已久、在湘籍軍政大員中素有“家長”之稱的黨國元老程潛，經過多方活動，重新出山，被國民政府任命為長沙綏靖公署主任兼湖南省主席。在到任的歡迎大會上，67歲的程頌云大話炎炎：“我既然回到湖南，大家就不用再怕共產黨了。頭一個月，我判斷他們絕不會來；到了第二個月，他來我也不怕；若到了第三個月，就只怕他不來！”其實，程潛資歷雖老，卻毫無實力，他只不過虛聲恫嚇而已。

項羽崇尚力量，對自己更有充分的、基於實力之上的自信。劉邦不制造麻煩，安分守己，當然再好不過。萬一他真要搞事，瞧他那副孬樣，又能搞出什么名堂？能經得住幾揍？敉平掃蕩，輕而易舉，而且名正言順，師出有名。總而言之，項羽之所以在鴻門宴上放了劉邦一馬，歸根結底，還是因為自信和對劉邦的蔑視。

順便說一下劉項雙方兩個奸細的結局。

曹無傷。沛公一回到軍中，立刻誅殺了曹無傷。曹無傷是個人物，左司馬的位置也非同小可。與曹無傷同時或在其前后擔任這項職務的，尚有孔藂（蓼侯）、陳賀（費侯）、唐厲（斥丘侯）等人，他們后來都成為大漢開國名臣，封侯拜將。也可以說，殺死曹無傷的，其實是嘴上不把風的項羽。由此足見此公缺乏政治頭腦和用間意識，一味盲目自負，不知變通。原在楚營的韓信、陳平等拔尖人才爭相棄項歸劉，英布、周殷等勇將則先后被誘降；漢將周苛、樅公等人被楚軍俘虜后，則堅拒威脅利誘，寧死不屈——卻並無相反的對流情況發生，看來決非偶然。

項伯。他繼續獲得項羽的信任，后來又多次幫過劉邦的忙。勸項羽厚待劉邦被楚軍俘為人質的父親和妻子，后來更干脆將之完璧歸趙，即為一例。所以，項羽敗亡后，項伯幸運地成為覆巢之下的一只完卵，賜國姓，封射陽侯，良非幸致。