20年來最低溫來襲 美國天然氣價格竟還下跌

本周初，一陣極地渦旋侵襲了美國大部份地方，多個地區經歷了20年最嚴寒低溫肆虐。然而，許多家庭用以取暖的天然氣，價格不但未見上漲，一周來還下跌了約6%。

根據MarketWatch分析報導，其理由可歸因於，這波不尋常的極端天氣終究並非尋常，不屬影響市場的長期趨勢。此外，多虧美國國內的頁岩油榮景，供給充裕，亦居重要因素。若天然氣價格本周不漲，可能就不會再漲了。

「周二，美國本土出現了21世紀以來最低溫，需求也理所當然創下歷史新高，有交易員甚至擔憂美國是否有足夠的產量與庫存，以滿足需求，」Quantum電力瓦斯公司經理西威爾(Beth Sewell)說。「但因最壞情況已過，且引發的問題不多，所以並無需太過擔憂。」

周二最終統計顯示，美國每日天然氣總需求達1389億立方尺，創新高。周三，需求自該高點下滑了13%。

本周以來，天然氣期貨價格竟還下跌。周四收於每百萬Btu 4.005美元。上周五為4.28美元。

「儘管過去一周天氣嚴寒，市場卻未能攀抵4.50美元關卡，」西威爾說。

很難相信美國全國經歷了這種極端嚴寒天氣，卻未能讓天然氣價格上漲，然而這種事確實發生了。即使最嚴寒的周二，天然氣仍下跌0.4%，其後一天，進一步走低了2.2%。

根據AccuWeather.com網站氣象專家波士頓(Jack Boston)指出，平均而言，如此酷寒天氣十年才會出現一次。

很可能，今年冬季最壞的天氣已經出現，預期天然氣需求將開始下降。

此外，美國天然氣產量也確實成長。

MLV公司分析師波得森(Michael Peterson)說，天然氣市場對嚴寒天氣反應低調，突顯北美庫存充裕。

這又點出了一個問題：如果這些情況仍不足推升天然氣價格，還有什麼情況能讓價格上漲？