運輸形式新境界 固特異磁力漂浮球面輪胎

因應科技創新 固特異推出全新概念球面輪胎 (圖:AFP)

美國汽車輪胎製造商固特異 (Goodyear) (GT-US) 認為，現行的汽車輪胎似乎還可以設計得更有效率、更安全，因此最新的概念輪胎就以磁力漂浮球面的概念設計。

固特異近期發表全新概念輪胎，球面橡膠輪胎。搭載球面橡膠輪胎的汽車，行徑方向可以隨駕駛操作而任意轉變。固特異認為，既然汽車都可以沒有駕駛人，使用自動駕駛技術行駛，那麼輪胎是不是也可以拿掉原先暨有的方向性，進而使用無鋼圈的球面橡膠輪胎。

固特異表示 Eagle-360 概念輪胎，將可以讓自駕汽車決定輪胎的行駛空間與方向，包括在停車場的地點選定或是交通繁忙的市區道路行進。不同以往的軸承連接方式，新一代球面橡膠概念輪胎使用磁力漂浮技術與車體連結，由於車體漂浮於輪胎之上，因此地上的坑洞再也不會因為震動而造成汽車懸吊系統的損壞。此外，固特異表示，球面橡膠輪胎漂浮的連結特性，也能夠帶給乘客更加平穩的駕車行進體驗。

固特異表示，球面橡膠輪胎也比一般輪胎壽命更長，更不容易磨損。球面輪胎會智慧地旋轉，讓整顆輪胎平均受力，也能夠在這樣的過程當中，延長壽命。

目前，固特異也正在發想磁力漂浮球面橡膠輪胎的各種新功能。包括在 Eagle-360 概念輪胎當中嵌入天氣狀況感測器，感測器會與汽車本身的牽引控制系統互相連結。感測到好天氣時，與地面互相作用的輪胎會變硬；下雨天時，輪胎則會自動變得較為柔軟。這樣的智慧調節就能夠讓車體行進的狀況，變得更加適應天氣的變化，也能夠提升行車安全與舒適程度。

固特異科技長 Joseph Zekoski 表示，球面橡膠輪胎能夠降低駕駛人在開車時所需負擔的責任，讓駕駛人能夠更專心且輕鬆地開車。在未來自動智慧駕駛的領域裡，輪胎將會扮演與路面接觸和應對路況的重要角色。

雖然球面橡膠輪胎現在還只是概念輪胎，但從各大汽車與科技大廠都已經在測試自動駕駛汽車的技術現況來看，專家預估未來 10 年內，自動駕駛汽車就可以成熟推出，屆時球面橡膠輪胎也可能已成熟推出。此外，現今的部份汽車已經有足夠的科技，能夠在交通事故發生之前，預先和其它車輛溝通，減低事故的發生率與減緩衝撞力道。

固特異就是看到這樣的科技發展，所以才開始推出與研發未來概念輪胎。與 Eagle-360 球面橡膠輪胎類似， IntelliGrip 概念輪胎將搭載更多智慧功能。比方說，輪胎能夠偵測當下天氣狀況與輪胎磨損情形，並且將這些資訊整理統計過後，傳給駕駛以及附近的行進車輛。不過， IntelliGrip 將會以與一般輪胎差不多的結構生產，而不是球面設計。

固特異上週在日內瓦國際汽車大展上，已經推出系列概念輪胎影片。固特異磁力漂浮球面橡膠輪胎概念影片：請點 The Goodyear Eagle-360 concept tire 。