NASA公佈新型機器烏賊：可探索外星地下海洋

新浪科技訊 北京時間5月15日消息，據國外媒體報導，NASA公佈了一種新型“機器烏賊”，它可用於尋找外星生命。這種“機器烏賊”很軟，可以探索氣體衛星（木衛二等）的地下海洋。機器烏賊的外觀和真烏賊相仿，背部的短天線可以從周圍變化的磁場中獲得能量。

這種機器烏賊由美國康奈爾大學的Mason Peck提出，他：“在木衛二和其它一些星球上，採用太陽能和核能等傳統動力系統無法完成科學調查和無人探測任務。為此，我們提出了機器烏賊的構想，它能夠完成傳統動力系統無法完成的任務。機器烏賊很像真烏賊，它擁有類似烏賊的觸鬚結構。這種觸鬚既可以作為電動束縛（EDTs）從周圍變化的磁場獲得能量，也可以作為仿生推進系統。機器烏賊的工作將評估木衛二所有生命由電磁能提供能量的可能性，這對天體生物學具有非凡意義。”

木衛二和月球差不多大小，它就像一個裏面“包裹”了大量烈酒的巧克力。木衛二內部的液體海洋深度可達100公里。

機器烏賊是NASA“先進創新概念”項目（NIAC）階段一的15個研究方案之一。NIAC旨在通過發展前沿技術，把科幻變為現實。NASA空間技術任務理事會的副行政官Steve Jurczyk：“我們選中的方案包括很多讓人興奮的概念。”

在一個選中方案裏，科學家用超強纜繩將兩個類似滑翔機的無人機連接起來，兩個無人機分別在不同海拔實現無推力飛行。方案利用了平流層(約18288米高)的風切變，無人機的工作原理和風箏類似。在平流層，海拔高的無人機提供升力和氣動推力，海拔低的無人機則提供逆風力以防止飛機順風漂流。

如果這個方案能夠成功，無人機將在平流層工作多年。它將完成NASA的地球科學任務、監控任務和飛行器導航，而所需成本遠低於軌道衛星網絡。

還有一種簡稱CRICKET的方案使用了一種新奇的移動概念，它可以探測存儲在星球永久黑暗區的揮發物，比如氫、氮和水。具體來講，方案會使用廉價機器爬行器、機器跳蟲、足球形機器人探索星球的黑暗區域，以尋找水和其它化合物。實際上，利用多個機器人可以製作高分辨率地圖，從而在未來幫助人類利用星球上的資源。

NASA通過同行評審來評估這些項目的潛力、技術方法和實際益處。

選中方案中的所有概念都處在開發周期的極早期，它們代表的技術領域非常廣泛，包括飛行器動力、人類生命支持、科學儀器、獨特的機器人概念以及其它可以滿足NASA戰略目標的技術方法。(願願)