美國降低放棄國籍的手續費後 上萬前任美國人要求退錢

據《NBC》報導，美國國務院本周宣布，將放棄美國國籍的手續費，從 2350 美元降回 2014 年的 450 美元。一些先前放棄美國籍的公民周三 (4 日) 提起集體訴訟，要求退還差額。

目前為荷蘭居民的 Rachel Heller 是主要原告之一，她是約 3 萬名前任美國公民組成的「意外美國人協會」(Accidental American Association) 的一員，協會協助成員對國務院提告，要求退還放棄國籍手續費差額，並且呼籲針對海外公民繳稅進行稅制改革。

這些「意外美國人」代表著既不在美國居住，也與美國沒有任何實際聯繫，但仍必須向山姆大叔納稅的美國公民。他們基本上已與美國無關，卻需要負起國民義務。這是因為與大多數國家不同，美國實行基於公民身份的稅收制度，無論一個人在哪裡生活或工作。

之前許多美國人並未特別注意到這一點，但 2010 年，在瑞士銀行醜聞顯示美國納稅人在海外藏匿數百萬美元後，國會頒布了《海外帳戶稅收合規法案》(FATCA)，以打擊在海外擁有金融資產的美國人逃稅行為。 該法律要求外國銀行向美國國稅局報告美國公民持有的金融帳戶。

一些原本只是長久未和美國聯繫，只是簡單保持美國身份的公民，突然間因意想不到的原因，而在美國欠稅。

這造成許多人不想再保有美國公民身份，但美國國務院從 2010 年開始向美國人徵收放棄公民身份的費用，並於 2014 年將費用從 450 美元增加到 2,350 美元—這是世界上最高的費用之一，理由是這些申請「急劇增加」。

這代表著像 Heller 這樣的普通居民增加了額外負擔。Heller 表示，多年前放棄公民身份所支付的 2350 美元幾乎相當於她的月薪。

Lesperance & Associates 律師事務所管理合夥人 David Lesperance 說：「對許多美國人來說，身為美國人從日常金融生活中得到的麻煩是不值得的。 你會受到利息處罰，甚至刑事處罰」。

面對這些障礙，選擇移居國外的美國公民數量創歷史新高。美國國稅局的數據顯示，1 月至 6 月期間，有超過 1300 人放棄了美國公民身份。

意外美國人協會主席 Fabien Lehagre 表示，國務院並沒有解決導致個人放棄美國國籍的原因 (FATCA 法和基於公民的稅收)，而是寧願設置障礙，來限制放棄美國國籍的請求不斷增加。

美國國務院沒有立即對這起訴訟發表評論。