萬綠叢中一點紅 可可豆期價今年逆勢勁揚13%

主要產地因乾旱歉收，帶動可可豆期價大漲 13% 。 (圖:AFP)

寒風籠罩今年的大宗商品市場，但可可豆卻不受影響，反而異軍突起，今年價格已大漲 13% 。而這也要感謝日本文化當中不可或缺的贈禮習慣，對巧克力市場貢獻良多。

日本雀巢 (Nestle) 更結合師傅巧手，應景推出以金箔覆蓋的 Kit Kat 巧克力，每條要價 16 美元 (約合新臺幣 528 元) 。英國《衛報》指出，這款限量的巧克力僅推出 500 條，味道也較一般版 Kit Kat 更為濃郁、苦澀。

媒體《CNBC》報導，日本是全亞洲巧克力消費量最大的國家，約占全亞洲 140 億美元年零售額當中的 1/4 ，因此成為重家廠商的兵家必爭之地，當然也包括雀巢、瑪氏食品 (Mars Inc.) 與億滋國際 (Mondelez International) 等全球前 3 大巧克力生產商。

也由於日本對頂級巧克力的需求旺盛，使得居高不下的可可豆期價格外引人注目。根據德意志銀行 (Deutsche Bank) 的數據顯示，目前可可豆價格高出 2000 年至 2014 年均價的 43% 。

然而，可可期價上揚，實際上得歸因於供給面下滑。主要產地包括非洲與亞洲，今年均因乾旱造成農作物收成大幅下滑。國際可可組織 (International Cocoa Organization) 預估，今年到明年的收穫季將短收 10 萬噸可可。不過由於健康訴求當道，市場調研機構 Euromonitor 的分析師 Jack Skelly 指出，巧克力的人均消費量較去年下滑 1% 。

另一方面，廠商則在包裝及產品方面下足苦心，包括推出分享包、提供品質更佳或負責任來源的可可原料，期能提振下滑的歐美市場買氣。也就是說，比起生產牛奶巧克力，廠商反而需要更多的可可豆做為原料，迎合市場對高檔黑巧克力的偏好。