〈鉅亨看世界〉海底電纜檢測地震

一般來說，在海底安裝地震傳感器可能是一項困難而昂貴的任務，不過如今，已經有國際地質學家團隊成功通過已經存在的海底通訊電纜，來監視地震活動，將北海底部的光纖通信電纜用作巨型地震網，來監測地震和海浪。

台灣位在環地震帶上，地震監測是相當重要的事情，目前陸地上的地震測站超過數百個，海域中的監測卻並不足夠，主因來自於海底地震儀的設置可能面臨更多的挑戰，像是海中的水壓、成本以及監測儀本身的電力，在維護上也是一大難題。有鑑於缺乏相關的研究，地震活動的監測與預報男已有所進程。

不過如今，已經有國際地質學家團隊成功利用海底電纜來監測地震。這項研究的主導者 Ethan F. Williams 在新聞稿中表示：「光纖通訊電纜在海底越來越普遍。我們可以使用其中的光纖，而不是重新投入放置全新的設備，就能立即開始觀察地震活動。」

研究人員使用的分佈式聲學感測 (DAS) 技術是為能源勘探而開發的，如今也被用於地震學。研究報告中指出，電纜中的微小缺陷會向後反射少量的光，從而使這些缺陷可以充當「航路點」。當地震波撞擊光纖時，航路點會在位置上微妙地移動，從而改變了傳播時間反射的光波，使科學家能夠藉此跟踪波的進程。

該團隊通過一條長達 4 萬公尺長的光纖電纜來進行實驗，該電纜連接北海風電場與海岸，Williams 表示：「電纜運作的過程中，等於我們擁有了 4,000 個傳感器陣列，這已經花費數百萬美元的成本。」

通過這條光纖電纜，該團隊已經成功檢測並記錄 2018 年 8 月在斐濟附近發生 8.2 級地震，這「證實了該技術填補全球地震網中某些巨大盲點的能力」研究報告中寫道。

地球物理學助理教授 Zhongwen Zhan 也表示，海洋 DAS 是地球物理學中的全新領域，有望能位人類提供更多海底地震數據，有助於更深度的了解地底斷層與內部結構。