〈分析〉成敗皆財閥 南韓經濟陷強弩之末

南韓企業近月接連爆出負面消息及醜聞，先有樂天集團陷入貪污醜聞，多名管理層相繼被起訴甚至自殺，再有最大航運企業韓進海運破產，龍頭企業三星出產的智能手機 Galaxy Note 7 更因為電池起火爆炸而要全球回收。連串事件令外界再次關注南韓財閥長久以來的家族式經營弊病，並令人質疑由財閥推動的南韓經濟是否已成強弩之末。

香港《文匯報》綜合外電消息，南韓財閥管理層世襲的做法一向為人詬病，在經濟起飛時問題或者還不大，但一旦遇上經濟逆風，危機便會浮現。韓進集團創辦人趙重勳 2002 年過身後，將業務平分給兒子，接管韓進海運的兒子死後，公司卻交到妻子崔恩瑛手上。崔恩瑛執掌韓進海運長達 7 年，但早前在國會聽證會上，她卻聲稱自己只是個毫無經驗的家庭主婦，根本沒有管理公司的準備。一間坐擁龐大船隊的海運公司負責人對業務一無所知，令人瞠目。

世襲制度除了令企業交由零經驗繼承人管理，還有可能觸發手足相殘。樂天創辦人兩個兒子一直爭奪公司各業務的控制權，去年更將爭拗帶上法庭。另外，樂天近年還飽受貪污醜聞困擾，不但副主席李仁源 8 月被傳召協助調查前自殺，首爾檢察廳甚至向法庭申請拘捕主席辛東彬，反映家族經營的樂天集團內部腐敗不堪。

此外，不少南韓企業表面上以創新作為口號，但管理系統的階級制度又偏偏窒礙創新，自相矛盾。以三星為例，由於管理層採用層級遞上的結構，因此經常出現「有功上司領，有鑊下屬孭」，下屬因此不敢發表真正的意見，少做少錯，令創新意念被扼殺於萌芽之中。

由於財閥由家族控制，管理層向來都由家族成員或親信出任，做最終決策的往往也是他們，即使出錯也不用向股東負責。三星的僱員多達 45 萬人，人才濟濟，難以相信會出現 Note 7 電池起火這般重大的錯誤，令人猜測在背後做決定的可能是缺乏經驗的管理者。

每當韓企陷入困境，南韓政府往往會伸出援手。就在今年夏天，政府才成立了 100 億美元基金，協助 3 大海運公司渡過難關。但韓進出事後，當局卻罕有地拒絕出手，只協助了受影響的出口商及貨商。開了這次先例，韓企再無法將政府的援助視為必然。

總統朴槿惠未有解釋為何放棄韓進，僅聲稱只會在問題擴大至影響貿易公司時才會出手，並補充企業的主席有責任挽救自己的生意，而非等待政府出手相助。有傳媒猜測朴槿惠可能與經營韓進的家族不和，因而作出這次決定。

自從 1997 年亞洲金融風暴以來，南韓一直有聲音要求改革財閥制度，現任總統朴槿惠當年參選時更是打着「經濟民主化」旗號，揚言要消除財閥造成的經濟不公局面。但財閥不但掌握南韓經濟命脈，影響力更深入媒體與政壇，要向它們開刀談何容易？經濟學人智庫 (EIU) 更認為，在朴槿惠任內，南韓企業的管治改革相信已是無法實現，而且情況在未來一段時間亦不會得到改善。

朴槿惠 2012 年參選時，曾揚言不會像歷任總統般特赦犯罪的富商，但任期未到一半已經「走數」。她去年及今年先後特赦兩度被定罪的 SK 集團會長崔泰源，以及因逃稅和挪用公款被判監的 CJ 集團會長李在賢。

當局對犯罪的財閥成員一直採取仁慈態度，主要基於功利思想。第一，財閥是南韓經濟重要支柱；第二，財閥擁有強大穩定的領導層，對促進經濟增長有正面作用。有分析認為，雖然當地上月底實施《禁止不正請託及收受金品等相關法例》，試圖肅貪倡廉，但不代表財閥會受約束，當地中小企會繼續受到打壓，朴槿惠的繼任人亦沒有足夠魄力，改革根深蒂固的企業管理文化

《德國之聲》的報導指出，南韓發展創新經濟的策略雖然成功，但近年經濟放緩敲響了警號。曾經成為經濟發展火車頭的財閥，壟斷各行各業，導致中小型企業幾乎沒有立足空間。

韓企一直力求創新，但往往忽略改進現有產品。南韓經濟研究所 (KEI) 主管費里爾指，韓企只注重開發全新產品，不會花工夫提升現有產品性能或降低價格。

南韓同樣面對不少社會問題。雖然南韓對本身的教育水平引以為傲，然而，經濟合作與發展組織 (OCED) 報告指出，南韓學校提供的訓練，與勞動市場要求的技術不一致，因此導致當地青年失業率偏高。隨着南韓經濟轉型至服務業為主，青年失業問題或會愈趨嚴重。

此外，南韓人口老化，勞動人口漸漸無法滿足勞工市場需求。費里爾指出，在彭博社的創新指數排名中，南韓在生產力一項排名第 39，尚有大量進步空間。

而據世界銀行的數據顯示，南韓在南北韓戰爭結束後的上世紀 60 年代，仍是全球最貧窮國家之一，短短半世紀，2014 年躍居全球第 13 大經濟體，發展速度令人驚訝。南韓的經濟神話主要歸功政府投資創新科技的策略，加上大型財閥的崛起，帶動整個國家經濟增長。

南韓政府在研究及開發 (R&D) 投入大量資源，除了為科技公司提供世界級的基建，還重點加強教育，培訓新一代人才。據 OECD 數據顯示，南韓政府 2014 年在 R&D 的開支，佔國內生產總值 (GDP)4.29%，冠絕所有國家，即使以創新科技見稱的以色列和日本，也落後於南韓。此外，彭博社根據各國的 R&D、高科技公司、註冊專利等 6 個範疇，計算出國家創新指數，南韓同樣成為全球最創新經濟體，力壓德國、瑞典及日本等國家。

除了政府的支持，南韓經濟起飛還有賴財閥，這些跨國大集團除了帶領製造業邁向科技新世代，更有助吸引世界各地的資源流入南韓。隨着國際市場競爭白熱化，三星、現代汽車等南韓大型企業為維持競爭力，投入大量資源發展尖端科技。他們還透過併購，將影響力擴展至歐美，藉此加強技術水平。

費里爾直言，南韓位處東北亞，面對中國在廉價勞動力及日本在資金密集產業方面的優勢，必須另闢蹊徑，發展創新科技，「行出屬於自己的路」。然而，南韓近年面對外憂內患，經濟增長有放緩跡象，必須繼續發展創新產業，維持全球領導地位，才能延續經濟神話。

南韓近年主要工業出口現疲態，一方面是因為韓企發展碰上樽頸，另一方面則是中國崛起。除了以價錢取勝，中國科技近年更急起直追，搶佔市場。

南韓產業經濟技術研究院 (KIET)6 月發表一份調查報告，從「價錢」、「質素」及「技術」三方面比較中韓產品。報告顯示，南韓產品的質素及技術雖然整體上優勝，但中國產品勝在價錢較便宜，整體競爭力與南韓不相上下。

研究人員指出在未來 5 年，南韓製造業能取得真正優勢的地方，也許只剩下製作尖端科技產品及零件。

隨着時間推移，中國的科技精密度在近年正迅速提升，南韓連科技上的優勢也開始漸漸消失。在 2007 年，南韓科技領先中國 2.7 年之多，但差距在 2014 年已收窄至 1.4 年。事實上，中國煉鋼、石油化工、紡織等技術已相當逼近南韓。研究人員指出，中國出口增加是意料中事，真正影響南韓製造業的是中國高技術產品出口增加。