〈鉅亨看世界〉圖書館破繭圖存

現今科技發達，透過互聯網，資訊唾手可得，很多人質疑一向被視為「知識寶庫」的傳統圖書館是否還有存在價值。輿論認為，當今圖書館必須破繭圖存，重點已非藏書量多寡，而是能給予讀者一種獨特體驗 ----- 交流。

20 世紀初，慈善家卡內基為世界帶來圖書館的概念。他希望藉着免費書藏及人與人之間的交流，推廣知識。然而在之後 100 年，大家都執着用「館藏」分析一間圖書館的優劣，忽略了交流。

在資訊科技進步下，現在情況已經出現變化。圖書館設計師開始將「交流」作為設計重心。他們認為圖書館是一道橋樑，能成為社區的催化劑，將居民連繫一起，塑造出全新的世界。因此，圖書館應盡可能設計得舒適宜人，能為讀者提供空間，探索書本蘊藏的記憶，醞釀未來無限的可能。

這並非單單紙上談兵，美國錫達拉皮茲 (Cedar Rapids) 公共圖書館 2008 年被洪水沖毀後原址重建，徹底改善空間設計。自 2013 年重開後，訪客數字比重建前大幅上升，活動參加人數上升 3 倍。該圖書館更在 2015 年獲得美國建築師學會 (AIA) 頒授優秀圖書館建築獎。

英格蘭文化、媒體及體育部自 2005 年起，統計英格蘭公共圖書館的人流，顯示在去年 3 月至今年 3 月，僅 33.4% 成年人曾使用公共圖書館，相比起 10 年前的 48.2%，人數足足下跌 3 成。

英國的圖書館一間接一間關閉，自 2016 年 4 月以來，再有 72 間圖書館及 5 間流動圖書館瀕臨關門。關注圖書館服務的克拉克形容，負責圖書館服務的官員漠視危機是不能接受；英國圖書館與資訊專業學會發言人泰勒也說：「圖書館應進行改革，跟貼時代步伐，包括引入電子書等。」

當局統計了不同階層人士使用圖書館的情況，人數下跌最多的組別，分別是「生活充裕的城市人」及「富有成功人士」。相反，「生活條件差」的組別只輕微下跌。同樣，在生活條件最差的地區，圖書館用量相對穩定；在繁盛的都市地區，數字卻大幅下跌。泰勒認為情況合理，「生活條件差的地區，居民更善用圖書館的資源提升讀寫能力，吸收知識。」

英國過去 6 年流失 8000 個圖書館職位，反映「圖書館學」這一專業領域正走下坡。

史密斯 2010 年在設菲爾德大學取得圖書館學碩士學位，打算入行一展拳腳，但前財相歐思邦 (George Osborne) 同年實施數十年來最大規模緊縮政策，圖書館的受薪職位減少 1/4，換來的是一批義工。史密斯認為，義工沒有支薪，無須問責，很多時在每日開館時間未有露面．而且欠缺相關訓練。眼見專業受損，她發起「Voices for the Library」運動，為業界發聲。

同樣擁有圖書館學碩士學位的安斯蒂斯指，這情況對任何希望有效運作圖書館服務的人都是噩夢，將來或被迫削減開放時間、維修費及購書經費。不過靠義工運作圖書館也有成功例子，例如白金漢郡 50 名義工成功營運一間瀕臨倒閉的圖書館，獲英國女王頒發義工服務獎。荷蘭鹿特丹市郊一間圖書館 3 年前面臨當局關閉，居民抗議無效，決定自行創辦一間圖書館，現已有 100 名來自 17 個國家的義工協助，每周開放 5 天。

英國阿伯丁羅伯特戈登大學資訊管理系教授里德，質疑圖書館變得「非專業化」的說法，認為負責管理的仍是專業人士，又指修讀圖書館學的學生有上升趨勢。

新一代讀者喜愛方便輕鬆的學習環境，要留住他們，必須為他們度身訂做圖書館設施。目前不少美國圖書館調整紙本書和電子書比例，引入咖啡座、小組學習區及梳化，並修改規則，容許讀者聊天甚至 24 小時開放等。

西密歇根大學圖書館主任加里森承認，傳統圖書館重視館藏、輕視讀者需要，但隨着手提電腦及無線上網普及，印刷館藏已非獲得資訊的唯一方式，「千禧世代」學習模式已徹底改變，圖書館必須與時並進，「如果我們容許讀者飲食，他們願意逗留更久」。

不少圖書館亦引入高科技設備，例如增設媒體製作實驗室、配備激光切割機及 3D 打印機的「創客空間」，以及容許讀者投影研究課題的「數據視像牆」等。舊金山的圖書館更僱用社工，邀請露宿者透過閱讀館藏，學習申請社會救濟的方法。

圖書館的整體環境亦有改變，康涅狄格學院院長伯杰龍表示，學院圖書館 1976 年開幕時，為保護館藏免受陽光照射，只設計了一扇小窗，但現時已把原設計擴建，採納更多自然光，並創造更多公共空間，留住讀者。不過，不少圖書館仍然保留個人學習區及安靜時段，方便用家在寧靜的環境學習。

保存數碼內容也是資訊科技時代的一大課題，美國圖書館協會 (ALA) 主席尼爾指出，世界每日都有電子圖書、網上遊戲及大規模開放在線課程 (MOOC) 等新事物湧現，「如果無法妥善貯藏數碼內容，我們以後如何為世界撰寫歷史？」美國數碼公共圖書館 (DPLA) 執行主任科恩則指，DPLA 已建立數據中心，收集不同機構的數碼資訊，方便讀者日後瀏覽。美國國會圖書館亦透過相片分享網站 Flickr，讓公眾查閱檔案。(文：香港文匯報)