蘋果平板電腦亮相在即 看好成為媒體業新生機 然經營客戶成問題

外界都在期待蘋果 (AAPL-US；Apple) 的平板電腦能夠在美國時間周三 (27日) 正式亮相， 但是這款新式電腦不只是蘋果的新產品，或許也能夠替媒體產業帶來重獲新生的商機。

進入網路時代以來，幾乎所有媒體的生存環境都越來越困難，他們將他們的新聞、資訊、視訊都放上網頁，然而如此一來，卻只能眼睜睜看著付費用戶越來越少。

據《紐約時報》報導，已經看過蘋果平板電腦的人表示，蘋果讓其上市後，其用途不只是閱讀新聞、書籍或是其他資訊的工具而已，還將成為可以讓各媒體向用戶收費的工具。

先前蘋果藉著將其軟體和精巧設計置入 iTunes 的付費系統中，已先替媒體業在數位時代創造改變市場經濟取向和消費者使用態度的機會。

而主導這一切，改變市場動態的就是蘋果執行長賈伯斯 (Steve Jobs)。

賈伯斯將自己的意見強加於唱片公司之上，他強迫唱片公司接受蘋果的定價策略以及其他條款，藉此讓蘋果成為最重要的音樂分銷商，並以此方式賣出了許多音樂。

然而唱片公司卻宣稱 iTunes 整個摧毀了「專輯」的概念，加重傷害已經惡化的音樂產業。

而隨著新的平板電腦上市，媒體業也很可能也必須忍受相似的狀況，例如定價限制，同時也必須要犧牲和消費者直接接觸的關係，由蘋果取而代之。

不過，至少現在科技業和媒體業的互動尚屬良好，互利共生，根據《紐約時報》引述消息人士報導，賈伯斯很信任傳統媒體，並希望他們可以表現良好。

此不願具名消息人士表示，他已看過新的平板電腦，並且熟知其行銷計畫，他說賈伯斯認為民主取決於新聞自由，而這點有賴於有具備專業素養的媒體。

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現在市場傳言四起，部份媒體界人士皆對平板電腦抱持高度期待。根據傳言此平板電腦將會具備 iPhone 和 iPod 的所有應用程式、可透過 3G 手機和 Wi-Fi 無線上網，10 吋大的彩色螢幕讓報章雜誌、書籍出版商可以像以前印刷排版一樣，用設計吸引讀者的目光。

媒體界人士的樂觀也來自於手機的使用經驗，過去 10 年來使用者非法的使用電腦從網路下載音樂，然而手機使用者卻願意為手機小額付費下載手機鈴聲以及發送簡訊。

iPhone 更是一成功的範例，證明了手機的經濟效應驚人，根據分析師預估，蘋果的 App Store 今年預估可以吸金 14 億美元。

手機遊戲商 Digital Chocolate 的執行長 Trip Hawkins 就說：「iPhone 是先驅，當消費者有簡易、有趣的設備可以使用，就會吸引更多人願意付費獲得遊戲內容或資訊，大媒體公司應該都要著重這方面。」

Hawkins 一語中的，這些大企業的確已經開始採取行動，《紐約時報》就正在著手研發適合平板電腦使用的報紙版本，雖然官方方面沒有證實。

周一《泰晤士報》也表示其媒體集團部門正創造一種全新細分市場的讀者分類功能，官方表示推出此服務的時機純粹是巧合，並非因為蘋果的平板電腦將上市，而是因為他們越來越重視電子設備閱讀的市場。

無獨有偶，另外還有兩家雜誌社《Condé Nast》、《Time Inc》在平板電腦正式上市前，也設計了專為平板電腦閱讀的雜誌版本，因他們見識了 iPhone 顛覆市場的成功，因此同樣相信平板電腦也會成為領導潮流，他們認為 2010 年將是平板電腦獨領風騷的一年，他們必須先卡好位。

為適應科技業替媒體業帶來的革新，也為日後市場鋪路，媒體業必須率先調整自身的數位策略，如此消費者才不會依然只是利用平板電腦在網路上同樣取得免費的資訊。

如此轉變已經逐漸實施中。

新聞集團旗下《華爾街日報》已開始對其 iPhone 用戶收費，《GQ》、《君子》等雜誌也已開始對數位版本收費，iPhone 版本每期索價 2.99 美元，而 12 月號的《GQ》雜誌在 App Store 上的下載次數逼近 7000 次。

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不過，媒體公司跟這些高科技公司合作仍有疑慮，媒體業或許很難完全配合科技業的方針。問題就在於客戶資訊。

多數出版商相信出版業要健康運作有賴於和客戶建立直接的互動關係，在這方面他們卻無法確定蘋果是否會允許建立這樣的關係。

例如雜誌出版社需要維持其顧客資料的完備，方能調整銷售、廣告策略，且他們業務的一大部分是來自信用卡自動展延訂購雜誌。

但是，一旦雜誌出版社是透過 iTunes 商店出售應用程式，雜誌出版社就無法獲得信用卡資訊，甚至連顧客的名字也無法得知。

雖然蘋果允許應用程式商自己設定銷售價格，不過，有些媒體還是放棄了 iPhone 這一塊，寧願自己經營客戶，直接向客戶收費，例如《金融時報》。

除此之外，如何維護客戶關係也是與科技業合作的一大疑慮。去年，許多媒體集團，包括《時代雜誌》、《Condé Nast》、《Condé Nast》、《新聞集團》就成立一個名為《Next Issue Media》的合夥公司，為的是計畫自己經營網路商店，銷售數位版的雜誌，並蒐集消費者資訊。

《Next Issue Media》的臨時總經理 John Squires 就直言：「客戶資訊是出版業的業務基礎。」他們必須清楚的知道客群在哪，才能對他們銷售商品，知道客戶資訊對出版業是非常重要的。

媒體業中獲利尚不會受到蘋果平板電腦影響的大概只有電視業，至少在初期還不會受影響。

而蘋果不是沒有找過電視台洽談合作，方案如直接付月費，跳過傳統分銷商，直接提供蘋果用戶收看熱門節目。

不過，這些老牌的媒體公司，如 NBC Universal、Viacom、Discovery 或許皆已從過往和蘋果合作的經驗學得教訓，根據消息人士指出，他們皆駁回了蘋果的電視收費方案。