蘋果當後盾 書商硬起來 亞馬遜9.99美元電子書恐短命

亞馬遜仗著市場龍頭地位，要求出版商配合推出每本10美元電子書，引發大書商聯手反彈。(圖:亞馬遜電子閱讀器Kindle，來源:亞馬遜網站)

電子閱讀器市場龍頭亞馬遜 (Amazon.com Inc.；AMZN-US) 為了因應競爭，要求出版商配合推出每本售價僅 9.99 美元的電子書系列，已引發大型書商連串反擊。看來亞馬遜的如意算盤，恐將短命。

先是美國五大書商之一麥克米倫 (Macmillan)，本周稍早要求與全球最大網路零售書店亞馬遜的電子書合作關係，由原本的批發與零售商模式改為代理商模式 (agency model)，亦即產品售價由廠商而非零售商訂定，引爆亞馬遜憤而將麥克米倫全部書籍 (無論實體或電子書) 下架，雙方衝突頓時攤在陽光下。

不久後，五大書商中另二家─由澳洲媒體大亨梅鐸 (Rupert Murdoch) 的新聞集團 (News Corp.；NWS-AU) 持有的 HarperCollins，以及法國出版業巨擘 Hachette，也一一加入麥克米倫行列，反對亞馬遜的低價策略，要求將合約改為代理商模式。

在代理商模式之下，書商可不再屈就亞馬遜要求的 9.99 美元售價，但給予亞馬遜的抽成比例提高至 30%。相對在傳統批發與零售商的關係中，亞馬遜以每本 15 美元左右價格向書商訂貨，補貼他們將每本售價拉低至 9.99 美元後不足部分。

這一切都肇因於蘋果 (Apple Inc.﹔AAPL-US) 上個月 27 日，推出萬眾期待的平板電腦 iPad，加入電子閱讀器戰局。蘋果更單挑亞馬遜，推出線上電子書店 iBookstore，並宣布已與包括企鵝 (Penguin)、Simon & Schuster 及上述三家等五大書商，簽訂代理商模式的電子書銷售合約，仿照蘋果應用程式商店 App Store 與供應商的合作模式。

果然有了蘋果合約加持，一周以後已有三家書商大膽挑戰亞馬遜的低價計畫，表示這拉低了書本價值；儘管採代理商模式，讓書商的電子書收入降低。亞馬遜眼看五大書商中已逾半數反彈，深知勢弱；不僅不敢再將 HarperCollins及 Hachette 的書本下架，周五也悄悄將麥克米倫實體書重新上架。

HarperCollins與 Hachette 周五表示，樂見與亞馬遜的合約協商出現進展。若另二大書商也加入反對行列，亞馬遜妥協在望，短期內網站上可能將不再見到不及 10 美元的電子書。