Book + Video 影音書內容更精采？還是模糊了閱讀本質？

過去幾百年來，「書」的定義一直都很明確：長篇文字以白紙黑字印刷，裝訂在封面與封底間。但現在，我們有了多媒體手機 iPhone、電子閱讀器 Kindle 和影音分享網站 Youtube，為了吸引讀者，出版商開始把文字、影音與網頁特色融合在一起，使「書」變得不只是書。

10 月 1日，美國著名作家海明威 (Ernest Hemingway)和史蒂芬金 (Stephen King) 的出版商 Simon & Schuster 與多媒體出版公司 Vook.com 推出 4 款可在網上、iPhone 或 iPod Touch 上閱讀 (或說觀賞) 的「影音書」(vooks)，它在文字中穿插了影音片段。

美國著名電視影集《CSI犯罪現場》製作人 Anthony E.Zuiker 在 9 月初出版的小說作品 《Level 26: DarkOrigins》，以紙本、電子書與有聲書 3 種體裁發行，而讀者可以登入這本書的官方網站觀賞簡短的影片，以對書中場景有更具體的了解。

有些出版商認為，為了吸引追求新鮮事物的現代讀者，有必要採用多媒體出版方式。但閱讀專家則質疑，添加這麼多其他特色，是否反而使閱讀的本質模糊了。

美國 Tufts 大學兒童發展教授 Maryanne Wolf 認為，多媒體的元素確實會吸引讀者的興趣，「但會因為這樣，就有耐心閱讀詹姆斯 (Henry James) 或艾略特 (George Eliot) 的著作嗎？」

科技對傳統文學界造成的最明顯影響就是電子書，在過去一年內，亞馬遜 (AMZN-US) 閱讀器 Kindle 或索尼(6758-JP) 的 Reader 都愈來愈受歡迎。但即使如此，電子書的呈現方式仍與傳統書籍相去不遠，主要是以文字構成，偶有插圖。

不過，多媒體式的「影音書」能做到更多。在 Simon &Schuster 推出的影音書中，其中一本主題為健美及節食，就以影片展示運動的正確姿勢為何。而另本以美容為主題的影音書，則用影片示範如何自製化妝水。

適合嵌入影片的不只是「how-to」的工具書。在另兩本小說影音書中，長度約 60-90 秒的影片，可以補充或進一步豐富故事情節。在驚悚小說《Embassy》中，電視台播報被綁架者乃是市長女兒的一段，就完全以影片的方式呈現，取代了原本的部份文字。

多媒體出版公司 Atria Books 發行人 Judith Curr 說，「在 21 世紀，大家都在思考如何把書本與科技結合，因為文字不能再這樣直線發展下去了。」

在另些例子中，出版社利用社群網站，讓讀者的意見影響書中情節的發展。

出版商 HarperCollins 的童書部門最近推出了第一個青少年神祕系列小說《The Amanda Project》，出版社讓讀者在網路上討論情節線索和角色。隨著系列作品持續出版，有些讀者所發表的意見，就被寫進書中，以支線劇情或其他配角的方式登場。

該部門發行人 Susan Katz 預期，這種「以作者帶領著一大群讀者共同創作」的模式，未來會非常受歡迎。

Vook.com 執行長 Bradley J. Inman 說，在「how-to」類的影音書中，讀者可以立即感受到以影片做為解說的優點；而在小說類影音書中，讀者也能更融入情節。

美國羅曼史作家 Jude Deveraux 在閱讀以 19 世紀南卡州殖民地為背景的浪漫小說《Promises》影音書後，表示嵌入的影片增添對話，並強化了整本書的氛圍。她並期待未來有更多影音書出現，可能增加背景音樂的播放，或甚至能傳出香味。

美國企鵝集團旗下 Dutton 出版社發行人 Brian Tart說，他們在出版《Level 26》一書時，原本希望能突顯書本身的特色，但以目前的趨勢潮流 ，人們經常掛在網上玩 Facebook 或看 Youtube 影片，「因此這是個讓吸引新媒體使用者來讀書的一個機會。」

而《Level 26》的讀者，對出版社採行的多媒體行銷方式也有不同的意見。有些人認為，得知書中各角色的外觀長相，能讓書中情節更有真實感；但也有人認為，影片輔助並不會讓書變得更好看。

有些作者會認為，新科技能豐富書的內容。比如出版了18 世紀法國鄉土歌謠研究的 Robert Darnton 就認為，若能加上歌曲的錄音一定會更好。但他也指出，閱讀這件事本身一直在改變，而且不一定是往好的方向轉變。而現代，保持閱讀習慣的人已經愈來愈少了。

作家 Walter Mosley 則說，他不會樂意讓自己的文字作品內穿插影音片段，「閱讀是少數能讓我們增加認知能力的方式之一，而看電視或看影片則會讓認知能力退化。」