美國經濟衰退？製造業就業人數創七年高點

根據MarketWatch分析報導，顯然，沒有人會說美國製造商的業務正在下滑，因為他們於1月還徵用了更多員工。

勞工統計局週五公布，製造業1月新增就業達2.9萬人，就業總人數達124萬人，創七年新高。經歷了去年中期的疲弱表現後，製造業就業人數已連續第四個月上升。

值得注意的是，並非只有少數製造業徵人增加，在79種製造業中，有64%增加了員工。性質迥異的製造業，如食品製造，金屬加工，汽車業與化學業，均增加了徵人。

工廠不僅徵人，他們還延長了勞工工時。1月平均每週工時上升1點至40.7小時，這有其重要性，因為製造業每週工時，被視為是整體經濟健康的最佳領先指標之一。儘管美元走強，出口訂單下降，且資本支出減少，但製造業平均工時自4月以來，卻一直幾乎未有變動。

工廠於1月支付予勞工的薪資亦上升。平均每小時工資上升0.3%或8美分至每小時25.61美元。週薪上升5.81美元至1042.33美元。

乍看，情況似乎不應如此。因過去數月，所聽所聞盡是製造業表現其糟無比。工廠訂單下降，出口亦走低，企業也未投資新設備。供應管理協會(ISM)受人矚目的指數，已連續四個月下降。

既然如此，只能說如果製造業已落入衰退，至少尚未衝擊到勞工身上。